Шерлок взглянул на меня, потом на Люпена.
И рассмеялся.
– А что тут такого смешного? – удивился Люпен.
– Смеюсь, потому что это совершенно безнадёжная затея. Опасная и нереальная.
– Ты готов отступить? Даже не начав?
– Я не говорил этого. Но посудите сами: даже имея записку, будет очень трудно узнать, кто этот человек, где жил и что делал тут. Не говоря уже об опасностях, которые могут подстерегать нас, если начнём выяснять всё это.
– Боишься?
Шерлок опять рассмеялся.
– На самом деле ничего лучшего и не придумать!
Люпен улыбнулся:
– Вот теперь узнаю тебя! А ты, Ирэн? Что скажешь?
– Скажу, что это безумие. В городе все только об этом и толкуют… Я видела сегодня на почте даже журналиста, не говоря уже о полицейском…
– Ну конечно! – воскликнул Люпен. – Это, наверное, главный инспектор Флебур. Мой отец говорит про него, что он круглый дурак. Первую половину дня ест, а вторую спит. Будто его и нет вовсе.
– Да, но… Остальные? В городе столько разговоров о человеке на берегу.
– Ирэн права… – сказал Шерлок. – Чем больше людей будет заниматься этим делом, тем больше риск, что запутают следы.
Люпен хлопнул руками по коленям и воскликнул:
– В таком случае… Если так, мы должны действовать!
– Я – за, – поддержала его я. – И куда направимся?
Шерлок посмотрел на нас. Наша решимость, казалось, забавляла его.
– Туда, где начинается и завершается большинство историй в этом городе, – ответил он, спрыгнув с парапета. – В порт!
* * *
– Кхе, кхе… – покашлял Люпен, желая привлечь наше внимание.
Мы шли по улочке, которая серпантином спускалась с бастионов в кварталы старого города.
– Ну и что дальше? – спросила я, увидев, что он остановился. – Уговорил действовать, а теперь стоишь, словно соломенное чучело?
Люпен не двинулся с места и посмотрел на нас, загадочно улыбаясь. Казалось, ему нравится интриговать нас. А уж рассердить ему точно удалось.
– Можно узнать, что это тебе взбрело в голову? – набросилась я на него.
– Скажи, что бы ты сделала, если бы я сказал: есть человек, который знает утопленника? – наконец заговорил Люпен, перестав испытывать наше терпение.
– Очень просто: поинтересовалась бы, знаком ли ты с ним, – проговорила я.
– Возможно, – уклончиво ответил он и, покачиваясь, танцевальным шагом приблизился к нам. – Вчера ночью не в силах уснуть, я поразмыслил немного и пришёл к очевидному выводу… – продолжал он. – Я всё время задавался вопросом – кто был этот человек? Судя по одежде, несомненно, элегантный господин: пиджак, запонки… Такого не могут не заметить, решил я. И всё-таки сегодня утром, когда по городу пошли слухи о находке на берегу, все сходились на одном…