Пациент Дузйн Берри шел но кори дору, держа перед собой скованные браслетами руки. Наверное, потому, что доктор Хакки слыл либералом, руки Дуэйну не стали выворачивать за спину.
Надсмотрщик, как и положено, шел на шаг позади, положив одну лапу на рукоять служебного пистолета, а вторую - на плечо пациента.
При необходимости он имел право стрелять, и Берри знал это. Один раз до этого не дошло чуть-чуть...
Иногда он жалел об этом "чуть-чуть".
Особенно вечерами.
Линолеум, покрывающий пол коридора, под тысячами ног полностью утратил всяческую шершавость; идти приходилось с осторожностью, почти не отрывая подошв.
Но и шарканья не было слышно - его гасил слой войлока, на котором линолеум покоился.
Часто по ночам казалось, что сквозь войлок из-под пола проникают какие-то звуки.
И если те, кто эти звуки производит, выйдут наружу, то никому не помогут никакие служебные пистолеты...
- Принимайте своего парня, док.
Доктор Хакки был высок, голубоглаз и бородат. От него сейчас исходил сложный аромат мускатного ореха, ментоловой жевательной резинки и таблеток "антиполицай".
Двигался он чуть скованно и осторожно, словно боялся задеть и опрокинуть что-то, невидимое остальным...
Короче говоря, доктор Хакки маялся с похмелья.
- Отлично, Джим,- сказал он охраннику. - Подождите за дверью.
Тем самым он обозначал свою степень доверия к пациенту. Ты хороший парень, как бы говорил он, и ты просто на приеме у врача, какие проблемы...
А наручники... это так, местный колорит.
- Доброе утро, Дуэйн. Садитесь.
Берри сел на стул. Доктор пристроился перед ним на уголке стола.
- Опять за свое, Дуэйн?
Берри кивнул.
- Почему вы не хотите принимать лекарства?
Берри коротко взглянул доктору в глаза и стал смотреть мимо.
- Почему?
- Мне не нравится, как я себя после этого чувствую...
Доктор покачал головой:
- А ведь мы даем вам лекарства не просто так, Дуэйн. Вы же знаете причину, правда? Это все из-за вашего поведения. Мы не можем допустить, чтобы вы еще кому-то причинили боль. Понимаете?
Берри кивнул. Кто такие "мы", мелькнуло в голове. "Мы"... С кем он советуется, когда назначает лечение?
- Вы все еще слышите голоса?
- Док, я не сумасшедший,-- простонал Берри.- Ну, поймите же, наконец... я ведь совсем не такой, как все эти психи...
- Конечно, - подозрительно легко согласился док. - Здесь все разные.
Он мне не верит, понял Берри, Или старательно делает вид, что не вериг... Берри не замечал, что от запредельного своего отчаяния начал, как метроном, раскачиваться на стуле - вперед-назад, вперед-назад...