- Как мы собираемся побить “Налетчиков” на следующей неделе, если ты не можешь отбить удар второкурсника? - Стив ударил Райана перчаткой, чтобы тот понял, что он шутит. Стив был выпускником, и всегда наблюдал за Райаном.
- Заткнись, Стив, - сказал Джей-Джей. - По крайней мере я не маленькая сучка Брук Беннет, как Рай-Рай МакФерсон.- Некоторые парни засмеялись, но Райан просто отвел взгляд. Он знал, что Джей-Джей был недоволен тем, что проиграл, но не хотел ввязывать сюда Брук. Особенно после того, что она рассказала ему.
- Эй, МакФерсон, - продолжил Джей-Джей, - брось тратить свое время впустую, бро. Брук флиртует, но дальше не заходит. И точно не с десятиклассником.
Лицо Райана вспыхнуло неожиданной, всепоглощающей злостью.
Джей-Джей подошел ближе и остановился рядом с Райаном, который сидел в нижней части трибуны, глядя на перчатку в руках. Он приказал себе игнорировать подначки Джей-Джея. Все знали, что говорил он мало. Райан был новичком в команде и не хотел сделать что-либо, что испортило бы его репутацию, но Джей-Джей просто так не отстанет. Он стоял рядом с Райаном, ухмыляясь.
- Она просто дразнит тебя, чувак. Если хочешь зависать с ней, привыкай сам себя удовлетворять .
Райан остановился и посмотрел высокому, долговязому нападющему в глаза. Он напрягся, бросив перчатку на пол, так как руки его не слушались. Джей-Джей усмехнулся, забавляясь, а его команда столпилась вокруг.
- Черт, Малыш нарывается, - сказал Джей-Джей.
Их тренер, наблюдающий за игрой, сидя в кресле, крикнул не вставая.
- Ведете себя как кучка чертовых девчонок! Десять кругов по залу. Все! Нам не нужно этого лошадиного дерьма на нашей первой игре через неделю. Давайте. Тащите сюда свои задницы!
Парни сдержали недовольство. После их стычки в зале, Джей-Джей снова стал издеваться над Райаном. Он подшучивал и шлепал перчаткой по его заду, все еще называя его “Малыш”. Райан заплатил бы хорошие деньги за другое прозвище, но оно приклеилось намертво.
На следующей неделе, на их первой игре, Райан превзошел старших ребят. Он игнорировал девчонок, визжащих на трибунах. Практически половина десятиклассниц пришли поддержать его. Его очередь бить. Облизав губы и сплюнув в сторону, он пошел, задевая бутсами грязь, на основную базу.
- Ты сделаешь это, Рай, - услышал он голос Брук, занимая свою позицию. Как только он заострил свое зрение на движениях фигуры питчера, адреналин накрыл его с головой. Его нервное напряжение говорило о фастболе, и он обрушил мяч для дубля, посылая двух игроков в дом. Райан был в зоне. Он больше не мог слышать возгласы или насмешки, даже от Брук.