, когда в 1985 году покинул компанию. Поэтому он был полон решимости составить план дальнейшего развития компании до того, как ему придется уйти со сцены. Одним из главных его шагов стало предложение Джоэлю Подолни, декану бизнес-школы Йельского университета, возглавить университет
Apple. Университет, целью которого является реализация программы профессионального развития для руководителей компании. Кроме того, здесь студенты изучают историю компании, ее преобладающие черты, видение рабочих процессов. Одним словом, все те вещи, которые стали составляющими ее успеха. Можно сказать, что университетские преподаватели учили думать, как Стив Джобс.
Он также планировал достойный и своевременный уход с поста и изо дня в день делал все возможное для этого. Тем временем его здоровье ухудшалось, и 24 августа 2011 года он подал в отставку. В своем заявлении об отставке он написал: «Я всегда заявлял, что если наступит день, когда я не смогу выполнять свои обязанности и отвечать ожиданиям как генеральный директор Apple, то первым признаю это. Как ни печально, но такой день пришел… Я верю в расцвет Apple и что самые передовые дни еще ждут компанию впереди».
Джобс умер в окружении своих родных 5 октября 2011 года. После себя он оставил состояние в 7 миллиардов долларов. Известие о его смерти было встречено с глубокой печалью теми людьми, кто знал его лично, для кого он являлся только публичной фигурой. В головном офисе компании в Купертино и за пределами Apple Store по всему миру отслужили ночные службы. Перед похоронами состоялась памятная панихида в Купертино, где присутствовали известные представители мира политики, бизнеса и масс-медиа, среди них Билл Клинтон и Билл Гейтс бок о бок с Боно, Альбертом Гором и Джоан Баез. Там же записали восьмидесятиодноминутное видео (озаглавленное «Прославляя Стива»), которое было загружено на сайте компании. На скромных похоронах присутствовали только близкие друзья и члены семьи. Затем Нора Джонс и Coldplay организовали небольшой концерт, посвященный памяти Стива Джобса.
А что же с его наследием? Некоторые аналитики своеобразно отреагировали на смерть Джобса, советуя инвесторам продать свои акции Apple. «Хорошие времена прошли», – аргументировали они. «Хозяин манежа ушел, и цирк не выживет». Конечно, все понимали, что без него Apple станет другим «зверем», и многие задавались вопросом, сохранит ли компания умение интуитивно создавать правильные продукты, хотя сообщалось, что Джобс оставил наследие из идей и разработок, касающихся даже телевидения и области вычислительных продуктов, которого хватит на последующие несколько лет.