— Ну и давай его сюда, что ждешь, подкрепи сигнал нашим усилителем!
Через миг перед ними возникло разъяренное лицо герцога Рууда — оно было перекошено гримасой гнева. Вице-канцлер стоял в чистом поле, над каким-то походным столиком. Было темно, небо то и дело рассекали яркие молнии. Гремели отдаленные раскаты, шел сильный дождь. За спиной герцога виднелись остановившийся возок и несколько всадников.
— Он что-то говорит, но нам не слышно…
— Настрой-ка получше! Видишь, как надрывается, — указал старший лич.
— Вы слышите меня? — кричал Рууд. — У меня срочное послание ведущему, вы слышите меня? Ответьте!
— Вас слушают, говорите! — вице-канцлер расслышал не все, но понял, что его сигнал достиг цели.
— Мне нужно немедленно с ним встретиться. Все дело находится в страшной опасности. Она реальна! Я боюсь, моих сил и средств может не хватить!
Лич вспомнил, что перед отлетом в Агону Моандор оставил ему особые инструкции, возможно, они касались и этого человека.
— Подождите, — велел он Рууду.
Прислужники-аколиты уже несли ему секретные свитки.
— Ваша жизнь в опасности? — спросил он.
— Что? Ты, скотина, — герцог грязно выругался, — конечно, в опасности!
— Вам оставлена инструкция на этот счет, — лич развернул свиток, — экстренная встреча возможна в городе Клекстон, каждый пятый день недели. Чтобы подать сигнал, воспользуйтесь вашей брошью. Место встречи — старый поселок алхимиков. Вас всегда будут ждать там.
— Но мне нужно дней десять, чтобы добраться туда! — этих слов лич не слышал, изображение померкло, и аппарат отключился.
— У него кончился стаах!
— Я понял. И почему дурные вести выпадают именно мне? — Лич извлек два информ-кристалла с объемными записями и отправился наверх, доложить моргулам новости.
Рейхавен, столица Авлии, 8-й путь Лун, 987 год н. э.
В большом зале, отделанном желтым мрамором, с окнами, украшенными богатыми разноцветными витражами, в кресле драконьей кости сидел задумчивый господин. Он был лыс, лишь на темени возвышался пучок длинных темных волос, собранных заколкой с зеленым бриллиантом. Усы чуть свисали по уголкам рта, и только форма ушных раковин выдавала в нем эльфа.
В зале было три двери. Вдоль стен выстроились парадные латы воинов прежних эпох. Позади стола в больших золоченых рамах висели несколько пейзажей.
Снаружи послышалось движение, стук сапог. Распахнув центральные двери, вошел страж из его личной охраны.
— К вам Ивор Итон, милорд.
Лысый ещё мгновение думал и потом, откинувшись на спинку кресла, медленно, растягивая каждый звук, произнес:
— Зови!
Ивор вошел, быстрым шагом пересек зал и, подойдя вплотную к столу, заговорил.