Высокий и худощавый мужчина в хорошо сидящей одежде приглушенных тонов, с тронутыми сединой дредами, доходящими до середины спины, доставал из фургона инструменты. Он повернулся к дому, и Ева увидела, что Алекс очень красив. По ее мнению, он выглядел точь-в-точь как африканский царь. Этот грузчик мог бы стать натурщиком для скульптора, оформляющего витрину этнического магазина в центре города.
Раздался дверной звонок.
Ева услышала голос Брайана, громкий и жизнерадостный. Муж предложил Александру обогнуть дом, чтобы войти через боковую дверь, и добавил:
— Не обращай внимания на бардак, братан, моя хозяйка прихворнула!
Когда Александр скрылся из виду, Ева запустила пальцы в волосы и попыталась соорудить подобие прически, добавив шевелюре объема. Потом быстро встала, сбросила на пол простыню и проследовала по хлопковому пути в ванную, где накрасилась и надушилась «Шанелью № 5».
Затем вернулась к кровати, застелила простыню, легла и затаилась.
Услышав голос Александра в прихожей, Ева закричала:
— Поднимайтесь наверх, пожалуйста, вторая дверь справа!
Увидев ее, грузчик приветливо улыбнулся:
— Я правильно попал?
— Да, — кивнула Ева и указала на шкаф.
Александр глянул на громаду и расхохотался.
— Да уж, понимаю, отчего вам неймется от него избавиться. Это же деревянный Стоунхендж. — Он открыл дверцы и заглянул внутрь.
Шкаф был набит одеждой и обувью Брайана и Евы.
— Вы будете разбирать запасы?
— Нет, — покачала головой Ева. — Я должна оставаться в постели.
— Простите, я не догадался, что вы больны.
— Я не больна, — ответила Ева. — Просто отдыхаю от мира… как мне кажется.
— Серьезно? Ну, все мы делаем то же самое — каждый по-своему. Так вы останетесь в постели?
— Иначе никак, — кивнула она.
— И куда мне сложить всю эту одежду и обувь?
На то, чтобы разобрать ее половину шкафа, ушли часы.
Ева и Александр разработали систему сортировки. Александр принес из кухни четыре огромных мусорных мешка для вещей: один — для одежды на помойку, второй — для благотворительных базаров, третий — для продажи на онлайн-аукционе, а четвертый предназначался магазину винтажной одежды во вновь модном Дептфорде, что держала сестра Александра. Для обуви отвели отдельный пакет.
Быстро раскидать не получилось, потому что каждый предмет вызывал воспоминания. Последняя школьная форма Евы, которую она носила до окончания школы, — серая плиссированная юбка, белая блузка и зеленый блейзер с фиолетовой каймой. При виде этого наряда Ева испытала потрясение. Ей снова было шестнадцать, и одно ее плечо придавливала рука неудачи, а другое — ремень увесистой сумки с учебниками и тетрадями.