Брианна взяла брата за руку:
— Возможно, иметь друга неплохо, Бри. Ну, знаешь, кого-нибудь, с кем я смогу поговорить о…
— Об одежде, мальчиках и прическах, — подсказал отец.
«Фу! — подумала Брианна. — Прически! Нет, поговорить о чудесах мироздания, о загадках Вселенной…»
— Обзаведемся друзьями, когда получим докторские степени, — резюмировал Брайан-младший.
— Да расслабься, Би-Джей, — засмеялся отец. — Напейся, переспи с кем-нибудь, опоздай со сдачей курсовой хоть разок. Ты же студент, так укради дорожный конус!
Брианна оценивающе посмотрела на брата. Нет, невозможно вообразить его ни пьяным с дорожным конусом на голове, ни танцующим румбу в ярко-зеленом трико на идиотской телепередаче «Танцы со звездами».
Перед отбытием отца младшие обменялись с ним неловкими объятиями и похлопываниями по спине. Вместо губ и щек целовали в носы. Боберы наступали друг другу на ноги, спеша покинуть тесную комнатушку и добраться до лифта. Оказавшись на площадке, они бесконечно долго ждали, пока лифт поднимется на шестой этаж. Кабинка скрипела и скрежетала.
Когда двери лифта открылись, Брайан почти впрыгнул в кабину. Он помахал детям на прощанье, и они помахали ему в ответ. Брайан нажал на кнопку первого этажа, двери лифта закрылись, и близнецы хлопнули друг дружку по ладоням.
И тут двери лифта снова разъехались.
Близнецы испугались, увидев, что отец плачет. Они уже собирались шагнуть в кабину, но тут лифт дернулся и со стоном пополз вниз.
— С чего это папа плачет? — спросил Брайан-младший.
— Думаю, ему грустно, что мы покинули дом, — предположила Брианна.
— И это нормальная реакция? — удивился Брайан-младший.
— Наверное.
— Мама не плакала, когда мы прощались.
— Мама бережет слезы на случай настоящей трагедии.
Еще несколько минут они стояли у лифта, проверяя, не вернется ли отец, а потом разошлись по своим комнатам и попытались связаться с матерью, но безуспешно.
В десять часов Брайан-старший вошел в супружескую спальню и начал раздеваться.
Ева закрыла глаза, слушая скрип ящика комода, где муж хранил пижаму. Она дала Брайану минуту, а затем, не оборачиваясь, сказала:
— Брайан, я не хочу, чтобы ты сегодня спал в этой постели. Почему бы тебе не лечь в комнате Брайана-младшего? В ней гарантированно чисто, опрятно и сверхъестественно аккуратно.
— Тебе плохо? — спросил Брайан и быстро добавил: — Физически?
— Нет, — ответила Ева. — Все нормально.
— Знаешь, Ева, в некоторых медицинских учреждениях пациентам запрещено употреблять выражение «все нормально», — поучающим тоном сказал Брайан. — Потому что их состояние в любом случае не