Церера, космическая база, 25 декабря 2012 года по земному исчислению.
Тим Рар был не на шутку обеспокоен. С Земли, которую он уже считал подвластной ему территорией, поступали все более тревожные вести. Джеймс Стюарт докладывал, что наиболее сложная обстановка сложилась в (тут командор заглянул в лежащий перед ним справочный лист из тончайшего центаврона, металла, которого в недрах Земли обнаружить не удалось) в Восточной Европе, в основном, на территории России и Украины. Силами безопасности этих стран разгромлены несколько баз подготовки агентуры и боевиков, правда, ни один арахн в руки нападавших не попал, — все они использовали программу самоликвидации, которая от трупа не оставляла даже скелета, только пепел. Резидент осторожно предполагал, что это могло быть связано с неожиданным исчезновением полномочного представителя Арахнов на этой территории Серецкого. Тим Рар хорошо помнил этого четырехногого, — его имплантировали одним из первых, и по данным главы службы безопасности Арахнов он просто трепетно относится к земным паукообразным, а значит иких звездным старшим братьям.
Стюарт об исчезновении своего российского подчиненного доложил несколько земных дней тому назад. Командор, чтобы избежать утечки информации, сразу же приказал привести в действие устройство самоликвидации, встроенное в имплант Серецкого. Но, вот, сработало ли оно? Судя по четкой целенаправленности ударов, наносимых Вооруженными Силами четвероногих по базам Арахнов, они не только отлично знают их месторасположение, но и системы обеспечения безопасности этих тренировочных лагерей. А, значит, российский почитатель Арахнов не погиб, а дает показания. Щелчком хвоста вызвав Низшего, Тим Рар приказал гигантскому клопу, застывшего в позе крайнего почитания:
— Главного Медика экспедиции ко мне, живо!
Клопа, как ветром сдуло. Хотя, как и все скорпионы, командор и презирал клопов, этих жалких подобий полноценных Арахнов, но отдавал должное их исполнительности, преданности начальству и исключительному раболепию.
Ожидая появления Главного Медика, Тим Рар отхлебнул здоровенный глоток из большой бутылки и замер от удовольствия. Вспомнил, что этот напиток, называемый странным словом «водка», ему передали, именно, из России. По его мнению, он по своим вкусовым качествам значительно превосходил все, что до сих пор поставлял ему Стюарт. Хотел было втянуть в трахеи порцию белого порошка, но, услышав шорохи за дверью командного пункта, отложил в сторону уже заправленную золотую трубочку. В рубку поспешно вошел Сан Тин, возглавляющий бессменно медицинскую службу экспедиции с момента ее вылета из созвездия Центавра. Командор симпатизировал этому огромному клещу, всегда при виде его удивляясь, как деградировали до микроскопических размеров его земные аналоги. Он даже не реагировал на доклады Главного Стража о том, что Главный Медик, являясь скрытым омовампиром, иногда утолял голод, питаясь кровью своих собратьев, хотя по законам Империи это каралось развоплощением.