Сорью отжала обе тряпки, одну протянула Икари.
— Выбирай сторону — от окон или от стены.
— От окон.
— Хорошо, — Аска подняла взгляд на Рэй и остолбенела. Тряпка выскользнула из её руки и шлёпнулась обратно в ведро. Сорью казалось, что Аянами стоит на столе и с него поливает растения, как это обычно делали все дежурные. На самом деле Рэй парила в воздухе, подобно колибри порхая от одного цветочного горшка к другому с лейкой в руках.
— А… Синдзи… — одеревеневшими губами выдавила Аска, указывая рукой в сторону Аянами.
— Что? — не понял Синдзи. Он посмотрел в ту же сторону и спохватился: — Ах, да! Рэй, там один мелкий кактус стоит в зелёном горшочке, о нём все постоянно забывают — не пропусти.
— Я вижу, — спокойно отозвалась та.
— Что это? — пришла в себя Сорью, — Синдзи, придурок, не забивай мне баки своим «сама вспоминай»!
— Если ты ничего не помнишь, может — и не должна? — предположила Рэй.
Синдзи задумался.
— Может, и так, — нехотя признал он, — Вот что, Аска. Если ты ничего не вспомнишь, я тебе всё расскажу. Идёт? Только ты сама постарайся. Иначе это будет… неправильно как-то.
— Ты уверен? — засомневалась Аянами.
— Да, Синдзи, ты уверен? — сарказму Сорью не было предела, — Ты уверен, что надо помочь другу детства вспомнить что-то важное?
— Аска, солнышко, мы слишком многим обязаны друг другу. Конечно, уверен.
Он никогда не называл её «солнышком». Но она уже слышала это от него. Слышала. Мягко толкнуло виски, мир перед глазами Аски снова поплыл.
Всепоглощающий рёв двигателей. Медикаментозная вонь смешивается с вонью авиационного топлива. И больно, больно… Голос Синдзи: «Аска, солнышко! Ты, может быть, единственное, что у меня осталось в этом мире». Он говорит что-то ещё, его нужно поддержать, помочь решиться, и она отвечает ему… отвечает ему…
Глухим надтреснутым голосом Аска произнесла:
— Пусть он сдохнет.
— Ты вспомнила? — обрадовался Синдзи. Рэй нахмурилась.
Аска стремительно приходила в себя. Она подняла голову:
— Что это было?
— А что ты помнишь?
— Воняет медициной и горючим. Шум, вибрация.
— Санитарный вертолёт на Саитаму, скорее всего.
— Больно. Кажется — всё тело болит.
— А по твоему голосу было незаметно. Это после боя с девятью противниками. Чудо, что ты вообще выжила. Ты всё-таки настоящий боец, Аска. Лучший из нас троих, наверное.
— А кто должен был сдохнуть?
— Мир. Мы втроём решили уничтожить этот мир.
Аска ошалело уставилась на Синдзи.
— И как? Удалось?
— В-общем, да. Что ещё помнишь?
Аска притихла и немного подождала, но в голову больше ничего не приходило. Синдзи махнул рукой.