Аска отчаянно замотала головой. На смену схлынувшему наваждению пришли холод и опустошённость. Из Аски словно вынули сердцевину, взамен оставив лишь пустую бесполезную оболочку. Она сдавила виски ладонями и бессильно опустилась на пол, повторяя про себя, как заклинание: «Это не я… Это не я… Это не я…»
— По-моему, полчаса — это перебор, — Кадзи Рёдзи обеспокоенно смотрел на часы. — Куда он делся? Он там не заснул, случайно?
— Не волнуйтесь, Кадзи-сан! Вышел подышать свежим воздухом или подсел к знакомым, — Аянами Рэй наслаждалась пятым коктейлем за ночь, но при этом выглядела бодрой и абсолютно трезвой, чего нельзя было сказать о самом Кадзи. Бессонная ночь и принятое спиртное давали о себе знать — предстоящая поездка в машине всё больше казалась ему слишком рискованным мероприятием. Он уже всерьёз подумывал о том, чтобы вызвать такси.
Идея споить и разговорить сына командующего Икари с треском провалилась — всё выпитое мальчишкой словно утекало в трубу, не оказывая на него ни малейшего эффекта. Кроме того, Синдзи периодически исчезал в туалет, проводя в нём по пятнадцать-двадцать минут, что совершенно не располагало к длительной задушевной беседе. При этом попытки найти его заканчивались ничем — парень словно исчезал из бара, хотя Кадзи держал под наблюдением единственный выход и был уверен, что за всю ночь сюда никто не входил и не выходил.
Кадзи поднялся вверх и справился у охранника о погоде. Тот показал ему на монитор наблюдения — туман понемногу рассеивался. Осталась мелочь — найти Синдзи. Кадзи снова отправился в туалет.
На этот раз ему повезло. В крайней кабинке зашумела вода из сливного бачка, и в открывшейся двери появился Икари-младший.
— Ты где был? — Кадзи был настроен очень серьёзно.
— Я? Э-э-э… тут и был.
— Не ври! Я сюда два раза заходил — тебя не было.
— Ну, я имел в виду — здесь, в баре. Сначала тут, потом с какими-то парнями зацепились, у них посидели, потом они ушли, я уже всего и не помню, честно говоря.
Кадзи хорошо знал, что фраза «не помню» в девяноста девяти случаях из ста означает «не скажу». Он подавил желание устроить разгильдяю хорошую взбучку. Портить отношения с самого начала не хотелось.
— Ладно, идём.
В зале их ждал сюрприз в виде бритого качка, который устроился за столом рядом с Аянами.
— Так, орёл, брысь отсюда, — деловито сказал Синдзи.
Качок и ухом не повёл. Он сидел, развернувшись всем корпусом к Рэй и всей спиной демонстрировал презрение к подошедшим недомеркам. Кадзи не успел сказать и слова, как Синдзи ухватил незваного гостя за поясной ремень. Рывок! Описав короткую дугу в воздухе, громила с грохотом врезался в стойку бара. Деревянный стол подпрыгнул, когда неудачливый Казанова задел его ногами на взлёте. Из соседних ячеек высунулись несколько любопытных физиономий.