— Ну как тебе мой петушок?
— Отлично!
— А водочка?
— Под такого петушка — самое то.
— Допивай, и махнем в баньку. Почетных гостей встречать умеем. Там будет все остальное.
— Ты и так меня встретил… я думал, перепутал с Касьяновым, премьер-министром нашим.
Про остальное Епифанов не стал спрашивать, а вот банька — это хорошо, кто же откажется в хмурый осенний день от баньки? Тем более сам уже давно не был на даче, не парился как следует. С наступлением холодов не очень-то тянуло на дачу, да и дел было много.
Бревенчатая баня располагалась в десяти метрах от дома и была хороша — просторный предбанник, бассейн три на четыре метра (в отличие от того, что был перед домом, с прохладной голубоватой водой), стол со скамьями, шкаф для одежды, холодильник в углу, чистые махровые полотенца и простыни на спинке скамьи. И конечно же, парная. Едва Епифанов, прихватив дубовый веник, вслед за хозяином блаженно растянулся на горячем полке, дверь в парную открылась и в клубах пара возникла стройная блондинка с широкими бедрами, в откровенных трусиках и без лифчика. Одна из тех, что встречали Епифанова у дома с хлебом-солью. Правда, у нее тогда в руках был поднос с чарками.
— Давайте я похлещу вас, — певучим голосом сказала девушка, подходя к Епифанову.
— Настюша не только хлестать умеет, — довольно хохотнул Панченко. — Мед, а не баба.
— Нет-нет, не надо меня хлестать, пожалуйста, уйдите, — торопливо сказал Епифанов, чувствуя себя круглым дураком.
— Вам будет очень приятно, я обещаю, — пропела девушка.
Панченко посмотрел на гостя, потом на девушку.
— Иди, Настя, пока свободна, — сказал он и, когда девушка удалилась, спросил: — Ты чего, Жора? Не понравилась?
Епифанов долго молчал, соображая, как бы все объяснить, чтобы не выглядеть идиотом.
— А твоя жена как на это смотрит? — спросил наконец он.
— Она в Москве живет, актриса.
— А когда приезжает сюда? Тут же, наверное, все знают, что Настя… помогает тебе париться. Или Настя предназначена специально для гостей?
— Когда Жанна приезжает из Москвы, ей мужик прислуживает, — сказал Панченко, хлестая себя веником. Заметив недоуменный взгляд гостя, расхохотался и объяснил: — Я сам. Думаешь, ей нужно знать, что тут вообще происходит? Привалит с кодлой артистов, шашлыки, ля-ля под гитару, болтология, кто чего купил… Да и не жена она мне, так, вроде постоянной любовницы. Кстати, Настя из Белоруссии, и другие девчонки, прислуга, — тоже оттуда. Мне нравятся молоденькие блондинки.
— Гарем?
— Да нет, все по-честному. Если у девчонки появится парень, я пас. Замужних не держу.