Вейдер все еще придерживался своего плана, прикрывая искренние помыслы ложными и выставляя напоказ то, что, по мнению Палпатина, должен скрывать. Например, сына под видом возможного ученика, этим прикрывая и Люка, и Крита.
Сопровождение прибыло - Черная эскадрилья окружила его шаттл. Бессмысленное сопровождение для лучшего пилота Галактики внезапно приобрело смысл. Люк сделал головокружительный финт и занял положенное место слева от лямбда-шаттла.
"Отец".
"Сын".
Пауза.
"Сын, если ты еще раз попытаешься сбежать, мне придется стрелять".
"А ты сможешь?"
Мальчик скрывал под бравадой внезапно возникший страх.
"А ты сомневаешься?"
Небольшое допустимое отклонение от траектории СИДа Люка - почти ничего не значащее, но заметное для Темного лорда.
"Запасы моего терпения не безграничны, сын".
Через несколько секунд Люк все же занял исходное положение, ни на градус не сбиваясь с курса и выполняя все элементы удивительно синхронно.
Совершив посадку, лорд тут же отправил: "Нам нужно поговорить", - надеясь, что годы муштры армии открыли-таки в нем педагогические таланты. Потому что обучать ситха оказалось легче, чем заставить подчиняться одного Скайуокера. В конце концов, у Палпатина же получилось. Оставалось лишь надеяться, что его сыну не придется заплатить слишком высокую цену.
* * *
- О чем ты думал?! - грозно спросил Вейдер. Запасов терпения на собственного отпрыска не хватало.
Сидя на кожаном черном диване, Люк понял, что в этот раз ему все же придется ответить.
- Я не могу стрелять по собственным друзьям, понимаешь?! - крикнул Скайуокер в ответ.
- А кто тебя заставляет по ним стрелять? Империя борется не только с твоим любимым Альянсом, но и с пиратами, работорговцами и преступными организациями. Ты мог бы участвовать только в этих вылетах.
Мальчик удивленно посмотрел на Вейдера, осознавая этот вариант.
- Тебя никто не отстранял от должности моего адъютанта, поэтому Император закроет глаза на то, что ты не участвуешь в боевых вылетах, как и я. Палпатин на всякий случай удостоверился в твоей личности, так как думает, что ты мой потенциальный ученик. Он постарается переманить тебя к себе, и потому тебе следует быть осторожным. Тем более Император считает, что у тебя конфликт с лояльностью ко мне и преданностью главе государства. Он не почувствовал связи с Альянсом.
Пауза, тишину которой нарушало лишь дыхание респиратора. А затем Люк почувствовал, как отец убирает щиты, за которыми прятался столько лет.
- Если ты поможешь мне, я заключу перемирие с Альянсом. Когда-то я обещал тебе закончить войну.