В одном из своих снов Вейдер видел, как его сын кланяется Императору во дворце. Его испугало это будущее. Но страшнее оказалось недавно возникшее видение, где Люк неподвижно лежит, в каштановых волосах следы гари, а на одежде кровь.
Вейдер искал всех, кто мог потенциально навредить сыну - два шпиона Палпатина умерли быстро. Лорд давно не душил одновременно двоих. Наскоро был состряпан отчет о несчастном случае, повлекшему эти смерти, но Вейдер был уверен, что Палпатин не поверит ему. Но ситх давно выбрал жизнь сына, а не доверие Императора.
Вейдер вновь боялся. Боялся допустить ту же ошибку, что и с Леей. Он считал, что убережет дочь, если держать ее вдали от себя. В одном Вейдер был уверен: Люка не должно быть на Корусанте в День Империи. В последний День Империи Палпатина.
* * *
Направляясь в ангар, Люк думал, что только он начал хорошо ладить с отцом, как они снова чуть не поссорились. Прибыли новые корабли, и Люку было интересно на них взглянуть. Как и всей Черной эскадрилье. Новый истребитель Люка был еще не готов. Вокруг машин уже вовсю возились техники вместе с дроидами. Нужно было произвести несколько модификаций, в том числе и для улучшенного СИДа Лорда Вейдера.
Люк хотел подойти поговорить с Дарком, поспорить, какой из новых кораблей более маневренный. Дарк был когда-то испытателем на Фондоре и отлично разбирался в кораблях. Но Люка отвлекло знакомое темное присутствие. Его окликнул Крит. Несмотря на то, что ситх был на "Исполнителе" уже некоторое время, до этого они не пересекались.
- О, я смотрю, ты еще живой, - сказал вместо приветствия ученик.
- Что ты здесь делаешь? - поинтересовался Люк, одновременно пытаясь придумать какую-нибудь остроту.
- Ищу себе корабль.
- То есть та груда металлолома - это твоя? - спросил Люк, рассматривая поврежденный транспорт. - У меня вопрос: на какую планету ты падал? Вряд ли на этом совершали посадку.
Крит хотел что-то сказать, но Люк тут же добавил:
- 382 платформа. Шаттл "Мертвое море", достаточно вооружен, средняя маневренность, сильные щиты.
- Вижу, ты в Академии хорошо зубрил технику, - сказал Крит вместо благодарности.
Дарк подошел к Люку и прошептал:
- Эй, Кайл, ты бы лучше не злил сибовца.
Увидев удивление Люка, он добавил:
- Ой, прости, я и забыл, что ты тоже им был.
Но Люк уже не слышал этих слов. Что-то было не так. То ли техника, то ли Крит, то ли люди, то ли дроиды. Он тут же почувствовал, что его не должно быть здесь.
Перед глазами застыли лежащие на полу тела: Дарк, Эрик, Кристер...