- Милорд, Император...
Вейдер махнул рукой. Как он мог забыть о своем учителе! Тем более если учесть, как мощно Люк использовал Силу, чтобы выжить там, где не выдержал дюрастил. Палпатин не мог такое проигнорировать.
И действительно, когда Вейдер предстал перед желтыми очами учителя, тот начал с фразы:
- Я почувствовал возмущение в Силе.
Вейдер не знал, что ответить. Но от него и не требовали ответа:
- Что ты творишь, Лорд Вейдер?! Что происходит? Две вспышки Силы! - взревел Палпатин.
Вейдер не удержался от вздоха, надеясь, что Палпатин не истолкует это как облегчение. Ни слова о Кайле. Император не почувствовал мальчика. Более того, он посчитал, что источником обоих волн Силы был Вейдер. Было ли причиной этому то, что Люк использовал Темную сторону Силы или то, что они родственники, Вейдер не знал. Главное сейчас, состряпать правдивую ложь для мастера в области полуправды.
- На "Исполнителе" был совершен теракт. Я не сдержался, учитель. Бомба была заложена в дроида, ремонтирующего мой истребитель.
- Жертвы есть? - поинтересовался учитель так, будто спрашивал о погоде.
- Несколько техников убиты, один из моих адъютантов в реанимации...
- Кто? - уточнил Палпатин.
- Кайл Наберрие.
- Талантливый мальчик. Будет жаль его потерять... Впрочем, я не сомневаюсь в компетенции его отца.
"Не сомневайтесь, учитель, не сомневайтесь. Его отец за ним присмотрит".
- Он латентный форсъюзер, не так ли, Лорд Вейдер?
Палпатин всегда любил наносить внезапные удары.
- Этим объясняются его блестящие способности в пилотировании. Я хотел назначить его командиром эскадрильи, - ответил Вейдер.
Палпатин улыбнулся: "Ловкий ход, мой дорогой ученик. Ты действительно достойный соперник".
Вслух же Император произнес:
- На тебя было совершено покушение, мой друг, - задумчиво сказал Палпатин. - Это дело рук Альянса.
Изображение учителя погасло. Вейдер тут же осознал истинность слов Императора. Убить Кайла Наберрие, адъютанта Вейдера и его пилота, или Люка Скайуокера, сына Лорда ситхов - большая разница. И только несколько лиц знало, что эти двое - один и тот же человек.
Заключить мир и совершить покушение. Что ж, Мон, ты за это заплатишь.
* * *
Изображение Вейдера исчезло, но чувство тревоги осталось. В то же время появилась непонятная гордость за ученика. Впрочем, Лордом действительно стоило гордиться. За покушением действительно стояли повстанцы, и покушение было организовано с целью убрать именно Вейдера. Но ситх предвидел это и отправил непокорного мальчишку на смерть. А может, он понимал, что Наберрие может стать его приемником, ведь он, Палпатин, намеревался забрать его на Корусант? Что ж, мастерской ход младшего ситха приятно удивлял. Пугало одно - правда ли Вейдер сохранил свой дар предвидения? Если да, то почему он не знал, что его жена все-таки родила ребенка, и даже не одного? Перед глазами вновь предстал златокудрый голубоглазый юноша, который стал разменной монетой в отношениях между двумя ситхами, как и Кайл Наберрие. Два огромных потенциала... Впрочем, он должен быть честным - потенциал у сына Вейдера был гораздо больше, чем у его кузена. Но первый уже мертв, состояние второго неизвестно.