- Я защищал не Палпатина, а тебя. Ты удивительно талантлив, но сражаться с ним было бы самоубийством.
Вейдер замер. Последние слова были из кошмара. Но, может быть, если предупредить, то видение не претворится в жизнь. Насколько ситх понял, Люк был уязвимой точкой. Точкой, от которой все зависело. Внезапно Вейдер осознал, что цвет этой точки до сих пор был неизвестен. Люк использовал и Светлую сторону Силы, и Темную. Сила не любила подобных метаний. Она заставляла платить. И Вейдер боялся, что цена будет слишком высока.
"Я джедай, каким был мой отец до меня", - сказал тогда мальчик. Но в тот момент Люк и не сомневался в своих идеалах. Тогда ему еще надо было многое понять и многое узнать.
- И, Люк, скоро тебе нужно будет определиться с тем, кто ты есть...
Они не говорили о будущем. Они не знали, переживут ли День Империи.
- Когда ваша тренировка с Критом?
- За два часа до совещания.
- Раннее время, - удивился Вейдер.
Люк добавил:
- Это проблема Крита. Он не живет по корабельному времени, но я живу.
Внезапно Вейдера прорвало. Он чувствовал, что должен сказать эти слова, должен предупредить:
- Люк, запомни - Тьмы не надо бояться. Тьма бывает разной...
- Я понял это, встретившись с Палпатином, - ответил сын.
Холодная, лишающая надежды, безграничная тьма Императора... Он помнил ее, как и те желтые глаза, и то скользкое присутствие, из которого не выпутаться, как и пучину безнадежности, в которой Люк задыхался. Отец был другим. Сейчас Скайуокер чувствовал исходящую от ситха теплую темноту, обволакивающую, как ватное одеяло, дающую покой и уверенность.
- Люк, ты не полетишь со мной на Корусант, - это прозвучало как приказ, не выдерживающий никаких возражений.
- Почему? - он сказал это слишком резко и агрессивно. Присутствие отца давило на него. И Люку все это не нравилось.
- Потому что нужно будет отвлекать нашего гостя, уже знакомую тебе Руку Императора, Мару Джейд. И если она узнает, кто ты, и кто входит в число заговорщиков, то...
Люк сразу представил себе море трупов и крови и сглотнул. Это была большая ответственность.
- ...тебе придется убить ее или перекрыть ее канал связи с Палпатином.
У Вейдера не было уверенности, что сын исполнит первое. Убить, не колеблясь...
- Но как мне себя с ней вести? Я не собираюсь петь хвалебные дифирамбы Императору.
- Просто не веди себя как джедай. Цель Джейд - заполучить тебя в союзники любыми способами: искажая правду, стирая принципы, нажимая на слабые места. Мара хитра и фанатично преданна Палпатину. Она даже убила свою семью по его приказу.