В частности, в Нью-Йорке ведущие газеты соревновались друг с другом, печатая на своих страницах отвратительные материалы о сексе и преступлениях. В конце 90-х гг. XIX в. появился новый эффективный способ привлечь внимание публики. Печатные станки были модернизированы таким образом, чтобы использовать цветную печать. Цветные заголовки привлекали взгляд читателей, и такие газеты распродавались быстро и в больших количествах.
В 1896 г. нью-йоркская газета «Уорлд» пошла еще дальше. Она каждый день стала печатать на первой странице комиксы, нарисованные художником Ричардом Ф. Аутколтом. Героем этих комиксов был мальчик, который наблюдал за какой-нибудь сценкой из городской жизни и саркастически, используя сленговые выражения, комментировал их. Эти комментарии были напечатаны на его бесформенной одежде. Одежда была яркого желтого цвета, и поэтому эти комиксы получили название «Желтый мальчик». Тиражи газеты резко увеличились, и «Уорлд» скоро оказалась на пике славы.
Однако в 1895 г. Уильям Рэндольф Херст купил «Нью-Йорк джорнал» и был категорически настроен увеличить его тиражи. Он решил основать цветное приложение к журналу и переманил в него Аутколта. «Уорлд» ответил тем, что продолжал печатать «Желтого мальчишку», нарисованного уже другими художниками.
Последовавшее за этим соперничество двух «желтых» изданий использовало все мыслимые и немыслимые приемы. Именно в это время начался конфликт с Испанией из-за Кубы, и ради увеличения тиража Херст намеренно взбудоражил общественность, чем способствовал развязыванию абсолютно ненужной и отвратительной «войнушки» 1898 г. В результате выражение «желтая пресса» стало обозначать политику печатных изданий, использующих любую сенсацию, даже самую жестокую, ради получения прибыли, причем не важно, правдива эта информация или нет.
Китай и Европа за всю свою долгую историю (и в древности, и в Средние века) никогда непосредственно не соприкасались друг с другом. Во времена римлян шелк везли на запад, а в эпоху Монгольской империи (то есть в XIII в.), когда Европа и Китай были под одним игом, путешествия из одной земли в другую стали вполне возможны.
Затем в XVI в. португальские моряки достигли китайских берегов, а в XVII в. русские охотники на пушного зверя установили контакты с северными приграничными регионами Китая.
Однако настоящее столкновение двух миров произошло только в 1840 г. Великобритания оккупировала регионы вокруг Кантона и делала огромные прибыли на торговле опиумом (которую Китай тщетно пытался контролировать). Другие европейские государства также столпились вокруг Китая, занимая один район страны за другим и требуя себе всяческих уступок. К дележке пирога присоединилась даже одна маленькая восточная страна — Япония.