О, если бы она не оказалась такой наивной маленькой дурой! А теперь уже поздно. Она позволила этому развратнику убедить себя, что у них может быть нормальный брак. За доверчивость сейчас и расплачивается, ощущая страшную обиду и необычайную горечь оттого, что не смогла совладать со своими чувствами. А ведь еще утром было так радостно на душе! И из такого состояния райского блаженства он выбросил ее на грязную землю! Нет, такие вещи не прощаются. Она никогда не забудет ему того, что именно он похитил ее шанс быть счастливой. Почему он не захотел оставить все как было раньше? Зачем дал ей надежду и тут же отнял ее?
Нетти, как и все в доме, конечно, знала о произошедшей громкой ссоре, но, видя, что хозяйка не испытывает желания поговорить с ней, благоразумно держала рот на замке. Она молча помогла перенести вещи в новую комнату и так же, не говоря практически ни слова, приготовила на следующее утро компресс для глаз. Рослин была ей очень благодарна за это. Да и компресс оказался более чем кстати: глаза новоиспеченной леди Мэлори после ночных рыданий заметно опухли. Еще, между прочим, одна неприятность, причиненная этим развратным грубияном. Даже внешности ее сумел нанести ущерб! Слава Богу, травки Нетти оказались чудодейственны. Под их воздействием от видимых свидетельств ужасно проведенной ночи не осталось и следа. Сама мудрая шотландка пожалела о том, что не может приготовить какого-нибудь чудодейственного бальзама, который столь же быстро унял бы и внутреннюю боль ее девоньки.
Как бы то ни было, когда Рослин спустилась по лестнице в своем желтом, почти солнечного цвета платье, никто бы не мог сказать, что в этой улыбающейся женщине буквально кипят эмоции, причем самые отрицательные. Ей удалось взять себя в руки еще наверху, и это оказалось большой удачей, так как гостиная, куда она вошла, ничего не подозревая, была переполнена представителями семейства Мэлори. Возможно, взглянуть на нее собрались они все. За исключением ее мужа, слава Богу.
Итак, знакомство начинается. И надо же, чтобы они приехали именно тогда, когда она вовсе не уверена, сможет ли вообще вынести даже сам вид Энтони, и не знает, как поступит, когда муж присоединится к компании. Он-то, наверное, может забыть о своих неприятностях. Но она ни о чем забывать не собирается.
Войдя, Рослин приветливо улыбнулась, посчитав, что из ее размолвки с Энтони вовсе не вытекает необходимость ссориться и со всеми его родственниками.
Первым заметил ее появление Джеймс, который немедленно поднялся со стула и начал церемонию представления: