Два человека за столиком проводили фигуру шпиона-дипломата долгими взглядами.
— Если эта чертова красотка выбросит третье донесение, я стукну ее метлой, — пообещал прапорщик Иванов. — А потом арестую за драку с должностным лицом.
Полковник поморщился.
— Болван! Нужно придумать что-нибудь похитрее. Кстати, где она?..
9
Голубоглазая красавица хромала уже на обе ноги. В ее и без того огромных глазах светилось отчаяние. Мистеру Фишеру удалось перехватить очаровательную женщину возле заветной лавочки.
— Пойдемте, — он вежливо взял женщину под локоть. — Я хочу сделать вам маленький подарок.
— Мне?!.. — удивилась красавица.
— Вам! — мистер Фишер чарующе улыбнулся. — Красивая женщина должна дарить радость, а не рекламировать зубную боль.
Площадь перед автовокзалом напоминала маленький рынок.
У продавца обуви были рыжие волосы и хитрые глаза.
— Лучшее, что у вас есть для красивой дамы! — деловито сказал мистер Фишер.
Рыжий продавец выставил на прилавок пару белых босоножек с золотистой пряжкой. Женщина восхищенно ойкнула.
— Это вы подарите своей теще, — сухо заметил продавцу мистер Фишер.
Тот понимающе кивнул. Вторая пара обуви была похожа на голубую мечту Золушки. Шпион взял в руки туфельки и осмотрел их со всех сторон.
— Годятся для жены, если вы ревнуете ее к соседу, — констатировал мистер Фишер. — Может быть, мне найти другого продавца?
На лице рыжего появилось неподдельное уважение. Третью пару обуви — туфельки с тонкими, кожаными ремешочками, чем-то напоминающие обувь римских матрон — он извлек из глубины своего прилавка.
— Боже мой, это же просто чудо!.. — восхищенно сказала красавица, рассматривая свои ножки.
Она оглянулась, чтобы поблагодарить мистера Фишера, но его уже не было…
10
— Полковник ФСБ Петренко! — человек в надвинутой на глаза шляпе предъявил удостоверение. — Пройдемте, гражданка!
— Куда?! — у красавицы были огромные, удивленные глаза.
Рыжий продавец обуви ел бутерброд.
— Лучшее, что у вас есть! — твердо сказал Петренко.
Рыжий взглянул на покупателей и чуть не подавился. Но как бы там ни было белые босоножки с золотистой пряжкой произвели на полковника приятное впечатление.
— Может быть, не надо?.. — робко спросила красавица, разглядывая босоножки.
— Переобувайтесь, — коротко приказал полковник. — Тоже мне, страдалица, понимаешь!..
11
Красавица с трудом шла на подгибающихся ногах. Она придерживалась рукой за стену, кусала губы и с вожделением смотрела на далекую лавочку. На ее ножках сияли белые босоножки с золотистыми пряжками.
Джона Фишера прошиб холодный пот. Расталкивая толпу, он бросился вперед и подхватил женщину на руки, когда та уже собиралась осесть на асфальт.