Председатель снова взялся за колокольчик.
— Тише, господа! У меня есть предложение. Прошу, как говорится, любить и жаловать, мистер Джон Смит!..
Занавес за председательским столом чуть заметно колыхнулся и на ярко освещенную сцену вышел пожилой мужчина с мужественным лицом.
Зал притих.
— Сам Джон Смит!.. — тихо прошелестело в глубине зала. — Сорок лет работы и ни одного повала… Счастливчик-Смит!
Живая шпионская легенда снисходительно улыбнулась.
— Завтра!.. — председатель вместо колокольчика потряс в воздухе пальцем. — Завтра же мистер Смит лично займется пионером Петей. Я думаю, господа, наш профсоюз не будет ограничивать его в средствах?..
Зал одобрительно промолчал. Через пять минут собрание закончилось и шпионы потянулись к выходу.
— Этот Смит все-таки идиот, — тихо шепнул худой нервный тип здоровяку в надвинутой на глаза шляпе. — Сидел бы себе дома на пенсии. Впрочем, — тут же заметил он, — скука довольно отвратительная вещь…
2
Звонок в квартиру пионера Пети Иванова был длинным и требовательным. Шаркая тапочками, Анастасия Владимировна не спеша, направилась в прихожую. За дверью стоял высокий пожилой человек с лицом кино-ковбоя.
— Это квартира Ивановых? — улыбаясь, с чуть заметным акцентом, спросил он. — Я не ошибся?
— Нет, — Анастасия Владимировна с любопытством рассматривала лицо гостя. — А что вы хотите?
— Поговорить о вашем внуке.
— Господи, неужели Петька опять что-то в школе натворил?!
— Нет, что вы! — незнакомец снова улыбнулся. — Вы разрешите мне пройти?..
3
Петя стоял в кабинете следователя ФСБ Скорохватова и водил пальцем по стеклу. Там, на улице, шел дождь. Мальчишка старался повторить путь какой-нибудь капли по стеклу и недовольно морщился, когда та ускользала в сторону.
— Я не хотел!.. Меня заставили! — громко жаловался толстый человек перед столом следователя.
Он размазывал по щекам слезы и хлюпал носом.
— Давайте не будем, гражданин! — сурово перебил следователь. — По нашим сведениям вы не только шпион, но и председатель шпионского профсоюза.
— Дядь Леш, можно я домой пойду? — не оглядываясь, спросил Петя.
— Рано еще! — отмахнулся следователь и снова уставился на толстяка пронзительными глазами. — Так что вы, гражданин, не морочьте мне голову!
Толстяк оглянулся и затравлено посмотрел на мальчишку.
— Хорошо, я все скажу, — он вытер нос и сверкнул глазами. — Только пусть этот пионер уйдет. А потом, через три часа, я расскажу вам все!
— А почему через три часа? — удивился следователь.
«Потому что Джону Смиту должно хватить и этого времени, — подумал толстяк-председатель. — Кстати, это мой последний шанс…»