– Кто это? – спросил Губин у Маслова.
– Должно быть, генералы из штаба армии, – не оборачиваясь, ответил сержант и после команды «Разойдись», побежал вслед за ротным в сторону модулей. Разведчики присели в затянутой масксетью беседке перекурить. Веселая была эта беседа, клуб анекдотов, Губин здесь всегда был, как на эстраде. И сейчас, еще не успев прикурить, он начал свои байки.
– В энской части, рассказывают, вот так же однажды наехало начальство во главе с генералом. Комбат дрожит, ротные бегают, лейтенанты суетятся. А никто не знает что к чему. Наконец генерал говорит: «Жалоба к нам пришла от рядового Сарбаева, – Губин увернулся от подзатыльника Ержана и продолжал: – Плохо, мол, вы солдат кормите. Мясо, жиры сплавляете налево, а бойцам – жидкую похлебку». – «Никак нет! – отвечает полковник. – Можете проверить». А сам кулак из-за спины показывает своему заму по тылу. Тот – быстро в столовую. Ведут, значит, туда генерала со свитой. «Давайте мне, – говорит генерал, – только то, что солдат кушает». Подают ему целую курицу. «Очки втираете!» – кричит генерал и идет к окну раздачи. Смотрит, а там повар огромным черпаком орудует. Как зачерпнет, так и курица! Вправду, значит, каждому солдату по курице. Ладно, мол. Не прав, значит, рядовой Сарбаев. (Вовка заблаговременно принял меры защиты, но Ержан на сей раз на выпад не среагировал). Съел курицу генерал, уехал. Полковник заму по тылу втык делает: чем, мол, теперь будем рассчитываться за тех куриц? А зам по тылу отвечает: «Я всего три курицы купил. Одна генералу, другая вам, а третью к черпаку привязал…»
Не до всех сразу, но постепенно доходил Вовкин юмор, и смех в беседке шел на подъем, когда вернулся Маслов.
– Паш, ну че там? А, Паша?..
– Да плохо! Ночью духи восьмую заставу вырезали. В Шамархейле, – зло сплюнул замкомвзвода.
Словно лютый мороз сковал изнывающих от жары разведчиков. Вареник скрипнул зубами: ему почудилось, что они смерзлись. Лица солдат еще мгновение назад такие разухабисто веселые, заразительно смеявшиеся, вдруг сделались угрюмыми и злобными. Продолжая смотреть на Вовку Губина, все вспомнили, как он здесь же, в беседке, на перекурах измывался над той самой восьмой заставой: блатяки, от духов далеко, служба – не бей лежачего, советников наших охранять, лафа, одним словом, расслабуха, кайф…
– Восемь трупов, – после паузы добавил в тишине Маслов. – Двух наших нет. Наверное, увели. И оружие все унесли.
Дотлевали в пальцах забытые сигареты. Все представили жуткую картину, как ночью подкравшиеся духи «пришивают» дремлющего часового и крошат спящих. Оцепенение сменялось сопением, покашливанием и, наконец, лопнуло яростными криками всех разом.