- Хорошо поете, ребята, - сказал Борисов. – Ну ладно, пойду.
Он поднялся и пошел к дому. Девчонка свистнула вслед, тряхнула каштановыми кудрями.
Теперь он зашагал быстрее. Отдохнул немного, надо поторапливаться…
Она выскочила из-за дерева и побежала за ним. Борисов уже сворачивал в арку своего двора. Там Жанна и догнала его. Боялась, что уйдет. Нет, она ничего не хотела говорить, неловко было даже на глаза ему попадаться. Было темно, под ногами твердела наледь, скользкий утоптанный снег. И вдруг, совсем неожиданно для себя, Жанка вцепилась в рукав профессора и прошептала:
- Виктор… Виктор Константинович!..
Тот вздрогнул, отступил, отдернул руку. Жанка, как в бредовом сне, ужаснулась: «Ой, что же я делаю?» И стала зачем-то тянуть его рукав книзу. А внутри, во всех жилах, ощутила боль, дрожь и какое-то гудение, словно сквозь нее пропустили электрический ток.
- Виктор Константинович, - и голос тоже стал глухим, задрожал, вроде дрожащего гуда высоковольтных проводов, - это я писала вам, я… - («Ой, что он подумает…»). Она крепко сжимала край его рукава. – Я люблю вас…
Голос ее взмыл стрелой вверх и сорвался. И вдруг ей стало все равно, что подумает о ней Борисов.
«Это что? Что ж такое?! Что ей надо?» - Он чуть не взвыл от мгновенного испуга. Кольнуло больно желудок, во рту возник тошный привкус. Хотелось заорать во всю мочь: «Спасите!»
Резко обернулся. Девчонка была совсем молоденькая. «Семнадцать, двадцать? Да чего она добивается? И вообще!..» Досада и злость охватили Борисова. Он рванулся. С силой оттолкнул девушку, заспешил к своему подъезду.
Дома долго не мог успокоиться. В дубленке, в ботинках ходил по комнате, тяжело дышал. Открывал и закрывал форточку. Сел в кресло и сдвинул на глаза ушанку. Так и сидел. Задремал… Так и через полчаса, в распахнутой дубленке, свесив руку через кресло, сидел он и дремал; перед глазами начали мельтешить машины, дома, лица. Преподаватели, соседи, студенты, письмо, оказавшееся в журнале, куча писем по утрам в его почтовом ящике, сначала он читал их, потом стал сразу комкать и выбрасывать… Так и сидел.
А у Жанны мысли, словно осы, роились в башке… Натворила что-то ужасное, наверно… потому что, когда хотела вспомнить, боль протыкала все тело и гудели провода. Теперь она никак не могла сообразить, что же это было тогда, где она сейчас? Кажется, она упала. Может, от толчка, было скользко. Ударилась, так больно!.. Парень… Парень поднимал ее, хотел помочь, что-то говорил, она отвечала. Лицо в лицо, она помнит только его широкую переносицу и брови углом. Стояли, он поддерживал ее, а она никак не могла понять, с кем, чего от нее хотят… До сознания долетело: