— Коля, выручай! Прости, но заранее не возможно что-либо прознать, у нас на натовском рынке оружия своих людей нет. И позже не будет, доля такая — горячие пирожки со сковородки голыми руками таскать. Ты тоже пойми, оружие серьёзное идёт, в больших объёмах и всё для какой-то мрази. Там не только лёгкое стрелковое вооружение — там мины, гранатомёты, тяжёлые пулемёты и ещё два вагона и маленькая тележка всякой дряни! По ком они потом из этого добра стрелять будут? По вам и по нам! Скажи мне, старому дураку: мины противотанковые и ПТУРы они против сталкеров, по-твоему, что ли использовать собираются? Ты же про бойню на бывшем посту № 10, том, что перед «Рассохой», где сгоревший армейский БТР у шлагбаума и вышка в решето, знаешь?
— Я тут несколько месяцев служу, а этот пост уже не первый год за место приюта для разных голодранцев. Мы мотострелков в спешке меняли — в суматохе не до историй. Конечно, слышал разговоры, что всю заставу положили, а по новой не стали почему-то выставлять КПП, но без деталей.
— Ясен пень! Никакое начальство о былых провалах и скелетах в шкафу не любит вспоминать. Оно[2] всё равно мёртвое, а себя зачем подставлять? Ну, так я расскажу тебе. Свалили всё на «неустановленных сталкеров», которыми там и не пахло. Просто ворьё в погонах задницы прикрывало. А ситуация частично схожа с нынешней — на «Старых соколах» пропустили караван, а на «десятке» упёрлись. Караванщики развернули один КАМАЗ, у него в кузове «Утёс» стоял, и давай в упор долбить. Сами в это время в боевой порядок развернулись и под огнём прикрытия пошли на штурм. Грузовик солдатики в результате подбили и расчёт уничтожили, но это стало их последним успехом. Сопровождение каравана из лёгких миномётов и АГС-17 территорию КПП накрыли, а тех, кто после этого ещё уцелел и из построек отстреливался, — закидали ручными гранатами. Я это знаю, поскольку анонимы из числа победителей потом в сети видео, снятое на телефон, выложили. В назидание неподкупным, так сказать. Слушаешь?
— Да.
— Наград от начальства не обещаю. Раз их легко пропустили, значит, генералитет и на этот раз «смазали» как надо. Но можешь во всех смыслах рассчитывать на мою благодарность — за мной не заржавеет при любом раскладе! Если не ты, то кто, Коля?
— Ладно, Сидорович. Перехвачу. Отбой.
Сплюнув в сердцах под ноги, Жердев рявкнул так, что на деревьях неподалёку в небо сорвалась стая ворон:
— Фатеев! Мобильную группу в ружьё! Я поведу, остаёшься за старшего!
Менее чем через минуту последовал доклад о готовности. Прапорщик успел крикнуть «бак полный, шестьсот километров ваши», и БМП-3М рванула с места так, что корма просела, а нос задрался. Данная модификация отличалась от гораздо более распространённой родственницы «двушки» в числе прочего и на треть более мощным движком, что существенно добавляло ей плюсов в динамике. Рыча и оставляя за собой клубы сизого дыма, машина стремительно удалялась от КПП, унося «братишек» на очередную встречу с неизвестностью. Говорят, хорошая жена, даже если ничего не знает о проблемах в делах мужа, тем не менее, всё равно всё понимает. В армейском подразделении похожая картина: остававшиеся провожали уходящих на задание взглядами полными тревожного ожидания, ведь общая картина всем бойцам очевидна без слов и пояснений — впереди бой.