— Зависание, — скомандовал в эфире ведущий звена. — Приступить к беспосадочному десантированию.
— О! Они и боевые группы на себе притащили! Ай да Воронин, ай да сукин сын! — удовлетворённо прокомментировал капитан. — Теперь точно хана Выжигателю!
Однако время не ждёт, главная миссия всё так же далека от завершения, а потому товарищам пришлось пропустить сцену разрушения одного из самых одиозных порождений Зоны. Вскоре они услышали за спинами характерный звук пусков НАР[10] и стрёкот бортовых пулемётов, занятых очевидно подавлением оставшихся очагов сопротивления. Машинально переставляя ноги, Меченый неожиданно для себя обнаружил, что напевает под нос слова из детской песенки «без друзей меня чуть-чуть, а с друзьями много!», что изрядно его позабавило. Не иначе как эхо армейского юмора из прошлого. Отшагав пару километров на север, остановились, чтобы понять происхождение нового, явно не природного звука. Прислушавшись к понемногу приближающемуся гулу, Жердев повернул улыбающееся лицо к Меченому и радостным шёпотом сообщил:
— Шишига!
— Что? — не сразу понял сталкер.
— ГАЗ-66 говорю!
— А радуешься чего?
— Дальше на колёсах поедем, ноги топтать зазря не будем, чай не казённые!
— Ага, так тебе её и подарили. Как бы нам от здешних грибников улепётывать не пришлось.
— Сейчас увидим. Если их там не больше отделения, то я тебе фокус покажу. Ты только прикрой! Но не стреляй раньше, чем я заберусь в кузов — если услышат звук пробитого пулей стекла или шофёр надавит на тормоз, то всполошатся раньше времени.
Скоро из-за поворота появилась причина радости капитана. Узкую лесную дорогу сплошняком избороздили весенние промоины, что изрядно снижало скорость передвижения по ней на любом транспорте. Чтобы совсем уж не растрясти бойцов в кузове, машина переваливалась по этому бездорожью не быстрее десяти километров в час. В кабине помимо водителя сидел командир группы, а в открытом кузове с доступного обозрению борта виднелись спины ещё трёх человек в такой же монолитовской униформе. Логично предположить, что с противоположного борта сидит ещё от двух до четырёх боевиков. Николай дождался, когда грузовик приблизится на расстояние 7–8 метров, после чего резко стартовал из упора лёжа и в мгновенье ока преодолел дистанцию до Шишиги. Одной ногой он заскочил на бампер, второй шаг с ходу сделал на обрубок капота, третий на крышу, а далее капитан спрыгнул в кузов к ещё ничего не подозревающим врагам. В руках, казалось бы, только что пустых, мелькнули клинок и малая сапёрная лопатка. Меченый видел обалдевшие лица сектантов в кабине, когда перед их носом промелькнула огромная фигура, покрытая мхом, травой и даже чем-то похожим на тину. Едва водитель ударил по педали тормоза, как командир монолитовцев распахнул дверь и с пистолетом в руке полез в кузов. Сталкер уложил его выстрелом в затылок, а следом, отправил пулю сквозь лобовое стекло между глаз водителю. Что происходило в кузове, он не видел, но секунд через пять показался разгорячённый Жердев, и помахал окровавленной сапёрной лопаткой.