— Сколько вас еще? — спросил Дэйн, отстегивая пояс.
— Десять человек, — ответил поселенец.
Десять человек! А есть ли у них для этого время? Дэйн снова выбросил пояс, попросил поселенца следить за лебедкой и пошел к Мешлеру.
— Их двенадцать. Мы не сможем забрать их всех сразу.
— Мы можем не успеть выполнить второй полет, — ответил Мешлер, не отрывая глаз от приборов.
Это очевидно, но также ясно, что с перегруженным флиттером им не удастся улететь. Пока враги проявляют себя только выстрелами из бластеров, а чудовища продолжают бродить перед роботами. Неожиданно флиттер дернулся, будто потянули за невидимую веревку. Парение прекратилось, и они двинулись над скалой.
— Контрольный луч! — неожиданно воскликнул Мешлер. — Слабый, но на этой машине с ним нельзя бороться.
Контрольный луч.! Их снова тащили куда-то, как на первом флиттере. Еще одно крушение?
— Что за?.. — воскликнул второй раненый. — Мы уходим от наших!
Дэйн вернулся к люку. К счастью, пояс еще не надели на следующего.
— Смотрите!
Флиттер нырнул, свисавший пояс ударился о скалу и неожиданно зацепился за поднятую руку неподвижно стоявшего робота. Несмотря на все усилия Мешлера, нос Флиттера резко пошел вниз, и они полетели к земле.
Глава 16. Приманка для засады
Дэйна отбросило назад неожиданным наклоном палубы, и он ударился о лебедку. Возможно, капюшон термокостюма спас ему жизнь, но на какое-то время он все же утратил интерес к происходящему. Очнулся он от боли, заполнившей голову и вцепившейся в шею и плечи. Боль так заполнила его мир, что он лишь смутно ощутил звук, громкий и резкий, пробивающийся через красный туман боли. Его подняли, и боль так усилилась, что он закричал. Дэйна тащили грубо и поспешно, но он не потерял сознания. Его не положили, а скорее бросили, чуть приподняв голову, и оставили одного. Медленно, с трудом он открыл глаза и осмотрелся. К нему устремились обломки крушения, уходя за пределы видимости, так как он не мог поднять голову. Память вернулась, и Дэйн узнал флиттер, ударившийся, очевидно, хвостом. В поле его зрения находился также машущий руками робот.
— Мешлер? — произнес он хрипло имя рейнджера.
На него глянуло совершенно незнакомое лицо. Незнакомец смотрел на Дэйна, но не делал попыток осмотреть его рану.
— Этот еще жив, — доложил он кому-то.
— Тем лучше. Если немного отползет, будет лучше и убедительнее: А остальные?
— Один мертв, другой еще дышит. А как пилот?
— Цел. Ноги у него связаны. Вытащи его наполовину из обломков, и все будет готово. А теперь позовем этих разгребателей грязи…
Дэйн временами переставал слышать, как будто отдельные слова теряли смысл.