— А ты сможешь? — Дир даже не пытался скрыть сарказм. — Ты удержишь? Или, быть может, ты сильный?
— Думаю сильнее, чем ты, по крайней мере, чуть опытнее. Тебе с ней рядом не место. Оставь ее, она была моей еще тогда, когда у тебя не выросли клыки. Уже тогда было все предопределено.
— Что не удержал ее тогда, если такая возможность была? — Дир позволил себе усмехнуться, хотя на душе выли каркалы.
— А вот это не твое дело, главное, что собираюсь удержать сейчас. Тогда, я был молод и глуп. Сейчас все иначе. Она мне нужна.
— Представь, мне тоже.
— Тебе нечего ей предложить. Я, вообще, удивляюсь, что она в тебе нашла? Ты еще совсем мальчишка.
— Может быть, ее привлекает молодость, — Дир в первый раз был рад своему новому телу. За последнее время он с ним смирился. — А может, я старше, чем кажусь?
— Может, может. Я слышал эти нелепые слухи про тело вампира и душу мага. Но, на мой взгляд, подобные предположения глупы. Ты именно так привлек Олю? Этими бредовыми россказнями?
— А какая разница, чем именно я ее привлек? Главное, что сейчас она больше моя, нежели твоя.
— Для меня разница есть, потому что я не собираюсь мириться и не позволю дальше дурить Оле голову! Вампир с душой эльфа — это бред. Ни разу не слышал, что подобное вообще возможно!
— Давно ли ты стал сведущ в магии? — Сейчас Дирон откровенно смеялся, слышать подобные рассуждения из уст брата было странно.
— А давно ли мы перешли на «ты»?
— Да, если разобраться мы, Стикки, никогда не были с тобой на «вы». Слишком многое нас связывало с раннего детства. Игрушки. Одно время даже комната. И конь первый был один на двоих. Мы его тогда делили. Ты ездил по четным дням, а я по нечетным… И я тебе говорю с уверенностью: можно соединить тело только что умершего человека, вампира или эльфа и душу. Сложно, муторно, но можно. Иногда случаются чудеса и возвращаются те, кого мы совсем не ждем.
— Кто ты?
— Не верю, что ты еще не догадался, брат.
— Нет, ты не Дир, — Стикур побледнел и отшатнулся от кровати. В его глазах застыл испуг, страх и немного сожаления.
— А кто? Или может, тебе предоставить еще какие-нибудь доказательства? Я много про тебя знаю…
— Но… как? Я поверить не могу, — Лицо Стика на миг посветлело, и на нем мелькнула неприкрытая радость, но потом снова появилась холодная маска безразличия. Видимо, занятый своей личной проблемой, он не хотел переключаться на внезапное воскрешение двоюродного брата и друга. Что же герцог всегда любил решать проблемы последовательно.
— Это ничего не меняет, Ласт… или все же Дир?
— Дир, мне так привычнее.