- Ариадна, - голос Лира был, ну просто, ужасен.
Ну и как я слезу, он об этом хотя бы подумал? Сейчас вот плавниками за ветки зацеплюсь и поползу. Представив такую картину, особенно, как это будет смотреться снизу, я снова расхохоталась.
Сосна качнулась.
Мой смех оборвался, я глянула вниз и увидела, что Лир собрался штурмом брать дерево. Ага, как же. Не на ту напали! Вон тут сколько шишек. Первые две промазали, третья задела Лиру щеку, а четвертая попала зашиворот. Он чертыхнулся и выругался на незнакомом мне языке. Ну, а что? Не стоит лезть к незамужним русалкам на сосну!
Смех смехом, а слезать надо было. Хватит нечисть веселить. Итак, вон волнуется, что их добыча на сосне и останется. Вздохнула, и попыталась слезть, цепляясь хвостом за ствол. Ветка под рукой хрустнула, я вскрикнула и кубарем полетела вниз, сбивая на лету, все, что можно. Сколько же иголок у меня в волосах будет, и как их вытаскивать? Эта была последняя здравая мысль, потому что через мгновение я поняла, что сейчас врежусь в землю и от меня и, правда, мокрого места не останется.
Но не врезалась. Чьи-то руки подхватили меня, прижали к себе. Лир. Я зажмурилась, а он спокойно понес меня к костру, усадил на землю и развернул хвост к огню. Нечисть по-прежнему выла за кругом, только я почему-то ее перестала бояться. С чего бы это? Странно. Зато Лира я теперь боялась. Зажмурилась. На всякий случай. Бить, надеюсь, не станет?
- Открывай глаза.
Распахнула и посмотрела в его серые, в нескольких сантиметрах от моих.
- Урок общения с нечистью усвоен? Или, может, еще, кого позовешь, если на сосне не насиделась?
И тут я разозлилась. Да как он может вот так вот со мной разговаривать? Я что не человек? Русалка я, блин.
- Перестань со мной так говорить, - прошипела я, тем не менее, понимая, что гормоны берут во мне верх. У них тоже, видимо, стресс.
- А ты заслуживаешь иного обращения? - спросил он скептически. - Заметь, это ни я пустил серую тень в круг. О чем ты только думала?
- Она стала моей лучшей подругой, - прошептала я, стараясь не расплакаться.
Обидно-то как, провели, как наивную девочку.
Лир замер, взгляд его окаменел.
- Ты вспомнила прошлое? - спросила он настороженно.
- Только Ленку. А что?
- Ничего. Странно. Русалки, когда проходят инициацию, забывают, как жили до этого. Навсегда.
- Забывают? Инициация? - спросила я удивленно. - Ничего такого я не делала.
- Ты оказалась в зачарованном озере, Ариадна. У тебя появился хвост. Это и есть инициация.
- Откуда ты знаешь мое имя? Мы встречались? - спросила я осторожно, пока Лир не начал злиться снова.