Кроме того, кейтеринг позволял девушкам работать на некоторых миллионеров и даже миллиардеров. Как-то вечером Пенни и Синди обслуживали семью по фамилии Гроссманы. Им было неизвестно, каким образом те заработали свои деньги, но было очевидно, что это никак не было связано с актерством или любым другим видом искусства.
В гостиной у Гроссманов располагался водопад, настолько огромный, что туда мог бы приземлиться самолет, а еще в их доме было больше спален и ванных комнат, чем Пенни могла сосчитать. Синди сказала:
– Здесь столько картин и скульптур, на сколько мы с тобой за всю жизнь не заработаем.
Но Пенни смущало все это богатство и изобилие. Весь вечер она высказывала негативные комментарии и была рада, когда мероприятие закончилось.
Когда Пенни наконец предложили роль официантки в популярном ситкоме, она была на седьмом небе от счастья. Роль состояла всего из двух строчек («Что бы вы хотели на обед? У нас прекрасный салат от шеф-повара!»), но она репетировала их целыми днями. Она произносила их и серьезно, и легкомысленно, и даже пробовала добавить южный акцент.
С ролью Пенни справилась прекрасно, но эти две строчки официантки не означали удачной карьеры. В следующие десять лет она сыграла соседку, торгового агента, официантку и горничную. И все это время кейтеринг приносил ей стабильный доход. Ее подруга Синди бросила и кейтеринг, и актерскую профессию и занялась недвижимостью, однако они все равно оставались близкими подругами.
Пенни становилась все старше, и ей уже приходилось соревноваться за роли с более молодыми девушками. Она решила, что если у нее будет грудь побольше, это ей поможет, поэтому начала копить деньги на операцию по увеличению груди. Пенни пришла на прием к доктору, которого ей рекомендовали, и первым делом он провел обследование груди. Он говорил с Пенни успокаивающим и ободряющим тоном, который внезапно стал серьезным.
– Вы знали, что у вас есть опухоль? – спросил он. – Вот, пощупайте. Давно это у вас?
Пенни была поражена, когда нащупала уплотнение в груди.
– Понятия не имею, – ответила она. – Не понимаю, как я ее не замечала.
– Именно поэтому опухоли могут быть очень опасными – их не так просто заметить.
Когда доктор сказал, что ей необходимо проконсультироваться у онколога, Пенни призналась, что у нее нет медицинской страховки.
– И все равно сходите на прием, – посоветовал врач. – Пусть они узнают об этом. У них есть много доступных программ, вы сможете себе это позволить.
Когда Пенни позвонила в приемную и сообщила, что у нее нет страховки, ей сказали, что каждый четверг доктор принимает пациентов в клинике Гроссмана.