- Твой отец очень добрый. Мой бросил нас, когда я была совсем маленькой.
Они с мамой развелись - Моя мама умерла, когда мне было пять лет. - Диана склонила голову набок, прислушиваясь к счастливым голосам, доносившимся из гостиной. - Твоя мама заставляет моего отца смеяться. Мне кажется, она хороший человек.
- Очень хороший.
- Она строгая?
- Иногда. И то не очень. Но потом она раскаивается и делает для меня целую гору шоколадного печенья или пирог со свежей клубникой. - Кори замялась.
- Я хочу сказать, не только для меня, но и для твоего папы.
- Шоколадное печенье, вот здорово! - не без зависти сказала Диана. - А пирог со свежей клубникой - это вообще сказка!
- Мама считает, что следует пользоваться только свежими фруктами и овощами. И бабушка тоже. Вообще никаких фабричных консервов. И замороженных продуктов тоже.
- Вот здорово! - снова восхитилась Диана. - А наша повариха Кончита добавляет во все блюда красный перец.
- Знаю, - рассмеялась Кори. - Но мама уже сама распоряжается на кухне.
Внезапно Кори почувствовала, что и они с матерью могут сделать что-то хорошее для Дианы и ее отца.
- Теперь, когда моя мама стала и твоей мамой, тебе не придется больше есть перец Кончиты, - сказала она и, поддразнивая, добавила:
- Подумать только, ты будешь есть пироги без перечной начинки!
- И больше никогда никаких блинчиков с перечной подливкой! - включилась в игру Диана.
Девочки вдруг смолкли, и их смущенные и растерянные взгляды встретились, словно они понимали, что их будущее зависит от тех слов, которые они произнесут в эти первые минуты знакомства. Кори первая набралась смелости нарушить молчание:
- Твой отец подарил мне на день рождения замечательный фотоаппарат. Я научу тебя снимать, и ты можешь пользоваться им, когда захочешь.
- Мне кажется, что теперь мы обе должны называть его отцом.
Это было откровенное предложение поделиться отцом и его любовью. Кори прикусила задрожавшую от волнения губу.
- Я всегда мечтала иметь сестру, - призналась она.
- Я тоже, - подхватила Диана.
- Мне нравится твой костюм, он элегантный, - похвалила Кори.
Диана посмотрела на белую лошадь, скакавшую поперек груди Кори.
- Мне нравится твоя майка! - объявила она.
- Она правда тебе нравится?
- Правда, - энергичным кивком подтвердила Диана.
- Я позвоню бабушке и скажу ей об этом. Она сделает тебе такую же, только выбери цвет. Мою бабушку зовут Роза Бриттон, но она захочет, чтобы ты тоже называла ее бабушкой, как и я.
Глаза Дианы засияли.
- У тебя в придачу и бабушка есть?
- Да. Бабушка не только художница, она еще умеет выращивать цветы. Дедушка тоже любит копаться в земле, только вместо цветов он выращивает овощи. И еще он умеет плотничать! Он может запросто пристроить к дому веранду или мансарду или переоборудовать кухню - Чтобы подкрепить свои слова, Кори попыталась щелкнуть пальцами, но от волнения у нее ничего не вышло. - Заказывайте все, что хотите, он вам все построит. Надо только попросить.