— Нотами не грозили? — с улыбкой спросил Рашид.
— А как же! Я даже испугался. Чуть-чуть, — продолжал веселиться капитан первого ранга.
— Смотри, чтобы потом тебе эти ноты карьеру не испортили, — не удержавшись, ответил Влад.
— Не испортят. Мне было приказано принять их на борт и обеспечить максимально возможный комфорт на время проведения операции. А насчет исполнения всех их прихотей команды не было. Так что все строго по приказу. Вплоть до отдельных кают на каждого.
— И где ты столько кают нашел? — не понял Влад.
— Пришлось потесниться, хоть и корабль не маленький, — развел руками Егоров. — Не в кубрик же их селить. Ладно, это только моя головная боль. У вас-то что?
— А что у нас? Ждем, — пожал плечами Рашид.
— Сколько до выхода в пространство? — задумчиво спросил Влад.
— Семь стандартных часов, — ответил Егоров, бросив взгляд на свой ручной хронометр.
— Есть возможность проверить след? — спросил Влад, поворачиваясь к Рашиду.
— Тяжело придется, — нехотя признался «нюхач». — После такого мы сутки словно вареные будем.
— Надо, братишка. Чтобы убедиться, что правильно идем. Что туда прыгнули, — тихо попросил разведчик.
— Ну, надо так надо, — тяжело вздохнув, кивнул Рашид и, поднявшись, жестом подозвал к себе свою команду.
Следователи собрались в тесный круг и, соприкоснувшись головами, замерли, словно скульптурная композиция. Стоявший у переборки Влад вдруг почувствовал почти осязаемое давление на мозг, словно кто-то пытался заблокировать все его мысли, отталкивая их в сторону. Атмосфера в каюте сгустилась. Все собравшиеся молчали, боясь помешать работе людей, для которых концентрация была важнейшим фактором успеха.
Минут через десять Рашид испустил тяжелый вздох, и следователи разошлись, устало задевая попадавшиеся предметы обстановки. Развернувшись, Рашид заметно качнулся, и Влад, ухватив его протезом за плечо, сжал пальцы чуть сильнее, чем требовалось.
— Правильно идем, — выдохнул «нюхач», чуть скривившись от боли в помятом плече. — Не надо кардинальных мер, я и так все скажу, — не удержался от шпильки следователь, пытаясь отвести руку разведчика.
— Присядь, ты на ногах еле стоишь, — буркнул Влад, чувствуя себя виноватым.
— Мы лучше поспим немного. Пока в пространство не вышли, — ответил Рашид и, сделав своим людям знак, направился к выходу.
— Никогда не понимал, как они это делают, — покачал головой Егоров, глядя вслед ушедшим следователям.
— Этого, по-моему, никто не понимает, — проворчал в ответ командир «медведей».
Друзья замолчали, вернувшись каждый к своим размышлениям. Это молчание продлилось до самого выхода в пространство. Выйдя из узла перехода, «Громовой» начал торможение, чтобы дождаться появления «Могучего», который должен был блокировать узел. Отдохнувшие следователи вернулись в каюту, где находились остальные участники экспедиции, и как только Егоров по громкой связи объявил о готовности к продолжению движения, «нюхачи» снова принялись прослушивать эфир.