- Несомненно? - переспросил маркиз, озадаченно сдвинув брови.
- Конечно. Это должно было быть ясно с первой минуты его рождения. Удивляюсь, почему вы не назвали его Гриффином. Впрочем, ему вполне подходит и ласковое имя Раф. Порой характерные признаки перескакивают через поколения, но никогда не исчезают полностью.
Маркиз хотел что-то сказать, но так и замер с полуоткрытым ртом. Его жена смотрела на Мору Форд не отрывая глаз. Грант прищурился, а Раф выказывал полную невозмутимость. Однако, взглянув на Эрика и отца, Бренна поняла, что они едва сдерживают смех. Успокоившись, она коснулась холодной руки Рафа. Бренна всю жизнь доверяла матери и решила не прерывать ее сейчас.
- Мой дорогой сэр! - воскликнула Мора Форд. - Сэр Гриффит - это Гриффин. Разве вы не знали этого?
- Конечно, нет, - холодно и резко ответил маркиз. - Но что в этом удивительного?
- Дорогой сэр, - продолжила мать Бренны, выступая перед мужем, чьи глаза вспыхнули, когда он услышал недопустимый тон маркиза, - есть два фактора, позволяющие проследить родословную: это имена и характерные наследственные признаки. Скажите, в вашем местечке много рыжеволосых людей, не так ли? Я могла бы долго рассказывать вам о саксах, гэлах и кельтах с таким же цветом волос, которые обосновались там еще до прихода норманнов. И уж конечно, до римлян и датчан. Но разумеется, ключевым фактором является имя.
Мора обвела взглядом своих слушателей, пребывающих в явном замешательстве.
- Граффидд - это валлийское имя, аналог Гриффина, - пояснила Мора, как преподаватель, читающий лекцию студентам. - Так звали вашего предка, и, вероятно, он получил это имя совсем не потому, что сражался, как мифический грифон. Вы знаете, что в те давние времена имена давались в соответствии с характерными внешними признаками ребенка, а не по аналогии с существами из легенд. Думаю, тогда даже не представляли, как выглядит свирепый грифон. Это натолкнуло меня на определенную мысль, и все встало на свои места. "Гриффин" соответствует кельтскому "Гриффиту" и греческому "Руфусу". Это все объясняет. Вы понимаете?
Мора умолкла с весьма удовлетворенным видом. Увидев, что собравшиеся недоуменно смотрят на нее, она добавила:
- Все эти имена означают "рыжеволосый". Это не подлежит сомнению, и ваш Гриффин, безусловно, был таким же, как Раф.
- Конечно... - промолвила маркиза после паузы и впервые за все время искренне улыбнулась. - Конечно, - повторила она, вздернув подбородок и торжествующе глядя на мужа. - И теперь все должны это знать.
- Трудно сказать, правда ли это, - заметил Раф в ночной тишине.