Раф увидел слезы в глазах Аннабел.
- Нет, - возразил он, - наверное, вы неправильно поняли меня. - Я сказал, что оно красивое и очень идет вам.
Она подняла глаза.
- Правда, Раф? Вы так считаете? Тогда почему бы вам не пригласить меня на танец?
Он усмехнулся:
- Теперь я женат. Аннабел невесело засмеялась.
- Вы женаты, Раф, но это не значит, что вам запрещено танцевать.
Лицо его оставалось бесстрастным, но Аннабел заметила, что в его глазах промелькнуло нечто такое, чему трудно было подобрать название.
- Этот танец я обещал своей жене, миледи, - ответил он.
Аннабел протянула ему руку, и в зале воцарилась тишина. Она вздернула подбородок.
- Сегодня мой вечер, Раф, а с женой вы можете танцевать всю оставшуюся жизнь.
Бренна замерла в ожидании.
- Вы правы, - сказал Раф.
Губы Аннабел тронула чуть заметная улыбка. Но Раф отказался от предложения. Держа за руку Бренну, он слегка поклонился Аннабел.
- Прошу прощения. - Раф пожал плечами. - Я действительно готов танцевать с женой всю жизнь. Но будь у меня даже две жизни, миледи, этого было бы недостаточно.
Аннабел застыла с протянутой рукой, глядя на него.
- Надеюсь, вы извините нас? - отрывисто добавил Раф. - Мы пришли сюда показать, как ценим вашу дружбу. Нам было очень приятно, и мы благодарим вас за это. Однако мы недавно поженились, и у нас запланировано еще многое на этот вечер. Нам пора.
Он еще раз поклонился, крепко держа Бренну за руку, затем повернулся и пошел прочь вместе с женой, оставив Аннабел с гостями, которые молча наблюдали за этой сценой.
Глава 26
Бренна плакала. Они ехали в карете домой, и она плакала так, словно сердце ее было разбито. Раф запустил пальцы в волосы.
- Что я такого сказал? Что сделал не так? - спросил он, ужасно расстроенный. - Ты не хотела уезжать? Ну прости. Я думал, ты обрадуешься. Может, все из-за того, что я похвалил ее платье? Но что мне оставалось делать? Черт побери, Брен, ты ответишь? Из тебя слезы льются, как из дырявого ведра, а я не понимаю почему!
- Я не плачу, - всхлипнула она. - Сама не знаю, что со мной.
Бренна приложила руки к глазам, голос ее дрожал. Она отмахнулась от Рафа, когда тот придвинулся к ней поближе, чувствуя, что, если он обнимет ее и пожелает утешить, она разрыдается еще сильнее.
-- Я не плакала на людях, узнав, что мой жених погиб, - пробормотала Бренна сквозь слезы и покачала головой. - Не плакала, узнав, что второй жених изменил мне. Не плакала, получив известие, что Эрик ранен и находится один в далекой стране. - Она снова всхлипнула. - Каждый раз я приходила в свою комнату и, только оставшись одна, давала волю слезам.