Клодия права: он вовсе не нравится Карле. У неё просто такая работа.
Она ждала его перед кабинетом.
— Привет, Брэдли! — Она протянула ему руку. — Я рада тебя видеть. Спасибо, что пришёл!
Он прошагал мимо неё и сел за круглый стол.
Она села напротив. На ней была белая рубашка с длинными рукавами. На рубашке были два треугольника, красный и синий.
— Ты составил список тем? — спросила она.
— Нет. Вы же психолог, не я.
— И что?
— И то, что вы должны выбирать, о чём нам разговаривать. Это ваша работа.
— Тогда погоди, дай подумать, — сказала Карла. — А ты точно ничего не придумал?
Он помотал головой.
— Удивительно. Я думала, ты принесёшь целую кучу интересных тем. Ну ладно. В таком случае нам придётся говорить о школе. Что обсудим для начала — домашние задания?
— Космических монстров, — ответил он.
— М-м?
— Космических монстров, — повторил он. — Вы же сказали, я могу выбрать любую тему. Я хочу про космических монстров.
— Какая прекрасная тема, — сказала Карла.
— Их можно убить только бластером, — сказал Брэдли. — Обычное оружие не поможет — ни пулемёт, ни граната, даже атомная бомба. Нужен бластер.
Он вскочил и стал косить монстров из бластера. Звуки, которые он при этом издавал, были похожи на что-то среднее между треском пулемёта и ржанием коня.
Карла загородилась ладонями:
— Не стреляй!
— Вы космический монстр, — сообщил Брэдли.
— Нет! Я психолог!
Он опустил бластер.
— Вы верите в космических монстров?
Она покачала головой.
— Нет. Хотя вообще-то я верю в инопланетян. Просто в монстров не верю. Я думаю, Земля — это всего-навсего крошечная планетка в гигантской Вселенной. Есть ещё миллиарды других планет, и на них живут триллионы всевозможных существ. Некоторые из них совсем безмозглые, а некоторые умнее, чем даже мы с тобой. Некоторые больше динозавров, а некоторые меньше Муравьёв. Но я думаю, что монстров среди них нет. Ни единого.
— Ни единого?
— Ни единого, — подтвердила Карла. — Я думаю, что в каждом существе сидит кто-то хороший. Все бывают счастливы, всем бывает грустно и одиноко. Но иногда вдруг люди начинают считать кого-то монстром. Просто потому что они не видят того хорошего, который в нём сидит. И тогда происходит нечто ужасное.
— Они его убивают?
— Нет, хуже. Они называют его монстром, и другие люди тоже начинают называть его монстром, и все относятся к нему как к чудовищу, и через некоторое время он и сам начинает верить, что он чудовище. Он считает себя монстром и ведёт себя как монстр. Но при этом он вовсе не чудовище. В глубине души он очень, очень хороший.
— А что, если он и выглядит как чудовище? — спросил Брэдли. — Если у него зелёная кожа, и всего один глаз на месте носа, и три руки, и на каждой руке по две ладони, и на каждой ладони по восемь пальцев?