Генерал Лесли Гровс утверждал, что программа разработки плутониевой бомбы («элемента 94», как она именовалась в немецких документах) была единственной, которая осуществлялась в Третьем рейхе. Но из-за отсутствия у нацистов необходимого по чистоте графита и достаточного запаса тяжелой воды они физически не смогли создать в обозримые сроки действующий ядерный реактор.
Однако уже с конца 1930-х годов немцы занимались исследованиями по обогащению урана. Они привлекли к работе таких известных ученых, как одного из основателей квантовой механики Вернера Гейзенберга и химика-первооткрывателя явления ядерного деления Отто Гана. И сосредоточили практически все свои усилия на проблеме создания именно урановой бомбы. При этом информация о программе Гейзенберга по созданию ядерного реактора, проводимой в институтах кайзера Вильгельма и Макса Планка, после 1942 года странным образом оказалась доступна разведкам стран антигитлеровской коалиции.
Германия не случайно сосредоточила свои усилия исключительно на проблеме разделения изотопов и обогащения урана. Даже несмотря на то, что у немцев не было необходимого количества чистого графита для использования его как стабилизатора в реакторе. А после уничтожения англо-норвежской диверсионной группой завода в Рьюкане нацистам пришлось искать иные варианты решения проблемы создания атомной бомбы.
Сегодня известно, что они имели не менее пяти (иногда называют семь) серьезных программ по разделению изотопов, за реализацию которых отвечали различные ведомства рейха. И заводы по производству компонентов были разбросаны по всей Германии.
В нашем случае особый интерес вызывает программа, позволяющая получить ожидаемый продукт на ограниченной площади у прибрежных скал восточной стороны Печенгского залива. Тем более что для уранового производства здесь имелись все условия:
• это место находилось достаточно близко от Берега Харитона Лаптева, где существовали открытые выходы урана, и от города Рьюкане, где был сооружен завод по производству тяжелой воды;
• к заливу сбегало множество небольших, но быстрых речек с чистой пресной водой, на которых в то время были установлены водяные мельницы-генераторы;
• вблизи находилась автомобильная магистраль на Рованиеми;
• в концлагерях находилась многочисленная бесплатная рабочая сила.
Но все закончилось осенью 1944 года, когда советские войска в кровопролитных боях уничтожили большую часть горных и авиаполевых дивизий 20-го корпуса Вермахта, в отчаянном сопротивлении пытавшихся остановить наших солдат на берегах рек Западная Лица и Титовка, а затем на берегах Печенгского залива.