В Сербии немцы тоже отыскали подходящих для себя изменников, сформировали марионеточную администрацию, создавали сербские части СС. Но расчленение страны обернулось погромами и резней. Усташи накинулись на сербов в Хорватии, венгры – в Воеводине. Разохотились грабить и убивать албанцы, боснийские мусульмане. А рекордный блицкриг, которым так гордились Гитлер и его окружение, имел последствия, о которых они не задумались. Когда вражеские колонны вломились сразу с трех сторон, миллионная армия Югославии даже не успела отмобилизоваться. Ее сразу разметали. Люди, призванные в строй, растекались по домам, многие уносили или прятали оружие. В горных районах укрылись совершенно не пострадавшие воинские части.
Даже главнокомандующий, генерал Дража Михайлович, избежал плена. Он связался с англичанами, с бежавшим королем и начал собирать отряды четников – добровольцев. Михайлович считал, что надо копить силы, дожидаться, когда союзники придут на помощь. А пока четники должны играть роль отрядов самообороны. Партизанскую войну он запрещал. Предостерегал, что немцы ответят репрессиями мирных жителей. Но кровь мирного населения уже лилась, атмосфера накалялась.
После нападения Германии на Советский Союз Сталин поручил Коминтерну развернуть борьбу в неприятельских и оккупированных странах. В Болгарию по морю и на парашютах забросили несколько групп руководителей и инструкторов. Но здесь были хорошо отлажены органы полиции, жандармерии, контрразведки. Подпольные структуры создавались трудно, их выслеживали и вылавливали. В Югославии положение было иным. Коммунистическая партия под руководством генерального секретаря Иосипа Броз Тито распространила призыв к восстанию – и люди, взбудораженные резней, поддержали его по всей Югославии. Старая власть рухнула два месяца назад, новая не утвердилась. По сути, ее не было. Повстанцы сразу же захватили под свой контроль значительную часть Сербии, Черногории, Боснии. Возникли «Ужицкая республика», «Дрварская республика», появились партизанские районы в Хорватии и Словении.
На Африканском фронте шли сражения всего лишь корпусного масштаба – 2 итальянских и 1 немецкая дивизии. Югославия оттянула на себя гораздо больше: 6 германских дивизий, значительную часть итальянской и болгарской армий, венгерский корпус, вспомогательные войска из хорватских усташей, сербских эсэсовцев. Генерал Михайлович со своими четниками присоединился к восстанию. Но он полагал, что законным властителем Югославии остается король Петр. Соответственно, борьбу с захватчиками должен возглавить он, главнокомандующий королевской армии. Однако коммунисты не испытывали никакого желания считаться со сбежавшим королем и подчиняться Михайловичу. Таким же образом было настроено большинство югославов. Уважать прозападный режим, приведший страну в полный тупик, получалось, совершенно не за что. А сейчас оглядывались не на короля и Англию, а на сражающуюся Советскую Россию.