«Мустанги» над Рейхом (Альманах «Война в воздухе») - страница 31

Еще одним пилотом, преуспевшим на Р-51, был Робин Олдс из 479-й группы. Он был лучшим из асов 8-й Армии, летавших на «Лайтнингах» (девять побед). Свою первую победу на «Мустанге» он одержал 6 октября 1944 года, уничтожив Fw 190, и до победы сбил еще три вражеских самолета, в чем ему очень помог установленный на Р-51 D прицел К-14. Следующую свою победу Олдс одержал 9 февраля 1945 года, когда с расстояния 450 ярдов, благодаря помощи К-14, подстрелил Bf 109.

7 апреля его группа была частью эскорта бомбардировщиков В-24, атаковавших Дюнеберг. Инверсионные следы ниже строя «бомберов» сигнализировали о появлении Me 262, и Олдс немедленно спикировал на противника. Но немец воспользовался своим преимуществом в скорости и скрылся. Вернувшись к бомбардировщикам, Олдс обнаружил атакующий их Bf 109 и сбил его.

Среди пилотов 4-й группы, служивших второй операционный цикл, был Луис Норли. Во время первого цикла он добился 8,33 побед, и ему удалось увеличить это число.

В сентябре 1944 года, над Арнемом, во время операции «Market Garden», он сбил два Fw 190. 2 ноября, в районе Мерсеберга, его жертвой стал Me 163. В январе 1945 года его назначили командиром 334-й эскадрильи. 19 апреля, при возвращении эскорта, он сбил Bf 109.

17 апреля, Норли, командовавший 334-й эскадрильей до конца войны, одержал свою последнюю победу. Пытаясь отогнать Fw 190D от бомбардировщиков, Норли открыл по противнику огонь с расстояния 600 ярдов, даже не рассчитывая на попадание. Но к его ужасу, Фокке-Вульф не отвернул, а врезался в головной В-17. Очевидно его пилот был убит шальной пулей Норли.

4-я группа всегда соперничала с 56-й, за первое место по совокупному числу побед в воздухе и на земле, не желая уступать первенства пилотам «Тандерболтов». 16 апреля они искали цели, чтобы выйти на первое место и им это удалось. Группа сообщила о 105 уничтоженных на земле самолетах противника. Норли уничтожил четыре из них, доведя свой счет до 11,3 побед в воздухе и пяти на земле.


Лучшие асы


Одним из самых удачливых пилотов 4-й группы был Пирс «Мак» Маккеннон, который имел довольно необычную летную биографию. Не принятый в ВВС США из-за «отсутствия способностей», он подался в Канаду, в ВВС которой более реалистично подходили к оценке способностей новичков. После окончания учебы он был направлен в Англию, в эскадрилью летавшую на «Спитфайрах». В ноябре 1942 года его перевели в 4-ю группу ВВС США, где, летая на Р-47, он одним из первых стал асом! Затем последовали победы на Р-51, и концу первого операционного цикла на его счету было 10,5 сбитых самолетов противника.