«Мустанги» над Рейхом (Альманах «Война в воздухе») - страница 43
Многие пилоты заводили себе собак и дворняга Джона Годфри (16,3 победы) носила подходящее имя Lucky (Счастливчик).
Джонни Годфри позирует в Дебдене перед таблицей результатов. На снимке видны два предмета экипировки: шелковый шарф, чтобы не натереть шею осматривая заднюю полусферу и свисток, чтобы вызвать помощь в случае вынужденной посадки.
Будучи отличным боевым самолетом, Р- 51 также был весьма неприхотлив в эксплуатации. Этот Р-51В Sally из 339-й группы вернулся после атаки наземных целей во Франции с намотанным на винт кабелем! 339-я группа, при штурмовке немецких аэродромов, дважды уничтожила больше чем 100 самолетов за раз — 105 4 апреля 1945 и 118 неделей позже. Никакой другой группе не удалось повторить этот результат.
Дон Джентайл только что вернувшийся после сопровождения бомбардировщиков над Германией, техники и командный состав обсуждают результаты завершившегося боевого вылета; начало марта 1944 года. Фоном для этой фотографии служит персональный Р-51 В Джентайла (Ли 43-6913), носивший имя Shangri-La.
Вылет на задание большой группы самолетов доставлял много хлопот наземному персоналу, в задачу которого, помимо всего прочего, входило размещение возле каждой машины подвесных топливных баков, как видно на снимке этого Р-51 В из 358-й эскадрильи 355-й группы. Самолет назывался Buzz Boy (Парень-штурмовик). Дею в том, что пилоты, увлекавшиеся атаками наземных целей, называли себя Bill's Buzz Boys (Парни-штурмовики Билла), по имени генерала Билла Кепнера.
Команда Джентайл/Годфри могла «продать» любую идею другим пилотам, не встречая никаких возражений. Shangri-La на заднем плане стоит на аэродромном покрытии из стальных полос, что указывает на другой аэродром, нежели Дебден.
Джентайл демонстрирует, насколько тесна кабина Р-51В для пилота в полной экипировке
Обломки Shangri-La после аварийной посадки Джентайла в Дебдене 13 апреля 1944 — лишь за несколько дней до своего отправления домой. Если бы самолет не был разрушен в этой аварии, его, несомненно, отправили бы в США как пособие для агитационной компании. Командир 4-й группы подполковник Дон Блэйксли был смертельно бледен, когда тщательно продуманное шоу для прессы неожиданно завершилось аварией Джентайла. По слухам, обломки самолета были захоронены в пруду одного фермера возле аэродрома Эссекс, где они и находятся по сей день.
Уолтер Каролеский младший из 354-й эскадрильи 355-й группы стал асом, добившись 5,54 побед. На снимке видна одна особенность ранних «Мустангов» — нестандартное зеркало заднего вида. Многие пилоты устанавливали их, чтобы избежать неожиданной атаки сзади, так как фонарь-«теплица» обеспечивал весьма неважный обзор.