— Мистер Бейли, что делает ваша компания?
Гость обернулся, в его глазах появился проблеск надежды.
— Автомобили, — быстро ответил он. — Мы выпускаем легковые автомобили. Нам очень трудно конкурировать с другими компаниями, но некоторым наши машины нравились, — закончил он упавшим голосом.
Фрэнк так быстро выскочил из-за стола, что ткнулся лбом в защитную стену, и грязно выругавшись, выключил её.
— Мистер Бейли, сколько стоит ваша компания. Реально?
— Восемьсот тысяч, — ответил Бейли. — Стоила. Сейчас около трёхсот. Вы хотите купить?
— Я хочу посмотреть ваш завод, — ответил Фрэнк.
Бейли удивлённо взглянул на него и пробормотал:
— Я не хотел бы продавать… Вы ведь закроете его? Люди останутся без работы.
— Нет, я не собираюсь закрывать. У меня другие планы, — произнёс Фрэнк с улыбкой. — Ну, идемте.
— Вы хотите прямо сейчас посмотреть? — удивился Бейли. — Сейчас поздно, все закрыто.
— Ладно, завтра утром. Где находится ваш завод?
— Около площади Меркурия. Мистер Форден, вы не будете понижать цены моих акций? Пожалуйста.
— Не буду, — ответил Фрэнк, хотя понимал, что это совершенно невыгодно. Когда можно уронить цены и скупить почти даром.
На следующее утро, он отправился на площадь Меркурия. Он всегда ездил один. Считал, что телохранители лишь расслабляют и от них мало толку. Увидев проходную завода Бейли, Фрэнк ощутил, как от воспоминаний сжалось сердце. Это чем-то напоминало завод Роджера, хотя само помещение было меньше, но расположение цехов, внешний вид здания почти не отличался. Фрэнк прошёл в сборочный цех, ухмыльнулся, увидев конвейер. Рабочие бросали на него злые, раздражённые взгляды и опять углублялись в работу. Видимо, они уже знали, что скоро у компании появится новый владелец.
— Мистер Бейли, позовите мне главного инженера, пусть расскажет о работе вашей компании.
Бейли удивлённо воззрился на него и пробормотал:
— Мистер Форден, зачем вам это нужно?
— Боитесь, что я украду ваши секреты? — поинтересовался с улыбкой Фрэнк. — Просто хочу понять уровень вашей работы. И что можно изменить.
Бейли ошарашено посмотрел на биржевого спекулянта, который интересовался производством автомашин и через паузу сказал:
— Хорошо, мистер Форден. Я позову.
В кабинете стоял большой круглый стол из красного дерева, окружённый стульями со спинками, обитых зелёной кожей. Через четверть часа в кабине зашёл полноватый мужчина в белом халате, средних лет с намечающейся лысиной, и представился:
— Пол Дженкинс, главный инженер.
— Расскажите мне о вашей работе. Что вы выпускаете, о сериях, о новых и старых разработках.