- Может, даже их больше, чем ты себе представляешь, - заметил дед.
- Старое местечко нуждалось в кое-каком обновлении. Если хочешь, Пол, давай прогуляемся после обеда и ты покажешь мне, что сделано,снисходительным тоном произнес Эндрю.
- Я думаю, ты будешь весьма удручен, - сухо проговорил Пол. Его сильное смуглое лицо казалось вылитым из стали.
- Если есть что-то, чему меня научила жизнь за границей, то это необходимость ценить собственный дом.
- Боюсь, слишком поздно, Эндрю, - как-то уныло сказал Мартин.- Два года назад я продал дом, двор и замок Полу.
Рука Николь дрогнула, и бокал с вином чуть было не опрокинулся. Эндрю смотрел на деда, не веря услышанному. Мрачноватая улыбка удовлетворения тронула губы Мартина, и она была, как почувствовала Николь, единственным проявлением эмоций старика за все время, пока она его знала. И только Пол абсолютно не реагировал на разыгравшуюся сцену.
6
Мартин Уэббер прокашлялся. Теперь все его внимание сосредоточилось на Эндрю.
- Вследствие твоего небрежного управления имение приходило в упадок, а твои долги чуть не разорили меня. Дом нуждался в существенном ремонте, а я был не в состоянии финансировать его. Я всегда полагал, что только поддерживаю имение, и надеялся, что следующие поколения преобразуют его. Уверен, что все будет именно так в руках Пола.
Николь не знала, как реагировать на все услышанное. Собственно, непосредственно ее это не касалось, но Пол ничего не сказал ей. Почему?
Но больше всего она переживала из-за того, что присутствует при сугубо внутрисемейном разговоре.
После заявления Мартина о продаже имения Эндрю побледнел, но выслушал все молча. Последняя фраза деда привела внука в ярость.
- Почему ты не сказал мне об этом два года назад? - с негодованием воскликнул Эндрю.- Не думаешь ли ты, что я не имел права знать?
- Нет, - просто сказал Мартин. - Когда ты оставил меня одного тонуть и выплывать с твоими долгами, ты потерял всякое право голоса в том, что я делаю с имением. Но не волнуйся, Эндрю. Пол заплатил вполне достаточно, чтобы наполнить мои сундуки.
Когда Эндрю оправился от неожиданного удара, Николь резко поднялась со стула.
- Я думаю, вам будет гораздо удобнее продолжать беседу без меня.
- Ерунда, девочка,- перебил ее Мартин.- Сядь и молчи. Есть еще кое-что, и это касается тебя тоже.
- Меня? - спросила Николь изумленно.
- Как это может касаться ее? И вообще, кто-нибудь скажет мне, что она здесь делает? - проскрежетал зубами Эндрю.
- У тебя короткая память,- мягко выдохнул Пол.
- Она мать котенка,- ответил Мартин, со злорадным удовольствием наблюдая за своим загнанным в угол внуком. - Николь мать твоего ребенка, Эндрю. Настоящий, неожиданный рождественский подарок, как ты думаешь?