С ней дружила одна только Кнопочка. Кнопочке было наплевать на собственную красоту. Она никогда не смотрелась в зеркало, надевала на себя что попало, в жизни не красилась, и малыши ей были глубоко безразличны. (Кстати, это была совсем не та Кнопочка, которую любил таскать за косички Пустомеля, а другая малышка, ее тезка).
– О, почему, почему они считают меня главной крайсавицей? – жаловалась бедная Бабаяга подруге, по-иностранному выговаривая слова.
В ее родном языке звуки в словах часто идут в другом порядке, поэтому многим цветоградцам трудно бывает понять речь Бабаяги. Но Кнопочка давно привыкла к акценту подруги и не обращала на него внимания.
– Почему, – жаловалась та, – почему смотрят на меня, как на скультпуру в музее или чудно-юдный цветок? Щеки гуталином мазала, на волосы оликвовое масло лила, перцем насыпала, даже макаронами! На улицу выхожу – платье рнваное, грянзое. Ничего не погомает. Глядят с откротым ртом – вот и всё! А я совсем не чудно-юдный цветок и не скультпура! Я обынчная малышка, такая же, как все. И между прочим, я тоже личность, не меньшая, чем они. Я не красотка с ангельным литцом! У меня, между прочим, душа есть!
Бабаяга плакала, а Кнопочка утешала ее.
– Ну что ты… другие счастливы были бы иметь такие огромные зеленые глаза и такие длинные ресницы, как у тебя. Я, правда, этого тоже не понимаю, но Ласточка мне говорила, что если бы у нее были ресницы ровно в два раза короче твоих и пусть даже не такие густые и не рыжие, а просто коричневые – она бы была на седьмом небе от счастья.
– Но я-то от всего этого совсем не попала на седьмное небо! – всхлипывала Бабаяга. – И крупные прозрачные слезы текли по ее прекрасным щекам.
– Не расстраивайся. Другие твоей красоте завидуют. Но что в этом хорошего?
– Вот именно, что ничего нет хооршего.
– Нет, я имею в виду, для них – что хорошего завидовать-то? Зависть – плохое чувство.
– Ты хотя бы меня не завидаешь?
– Ну что ты… как ты можешь так думать? И знаешь… не обращай на них внимания.
– Вот я не обращаю. А чтобы не таращили на меня – одеваюсь в рнваные ломхотья, намазываю на себя сажу и гуталин…
Кнопочка немного подумала.
– Знаешь что? – сказала она. – Я думаю, ты не совсем права. Красота – она прекрасна. Коротышкам хочется смотреть на красоту – что же в этом плохого? Вот ты – разве не любишь смотреть на красивые деревья, цветы?
– И ты туда же… ну разве я цветок? Я ведь живая малышка! У меня есть душа! А ни у кого до этого дела нет!
– Да-да, ты права, – соглашалась Кнопочка.
Ей было безмерно жаль несчастную Бабаягу.