— Кажется, он говорит правду, — шепнула на ухо Чудица.
— Что ты делаешь в лесу?
— Я заблудился. Блуждаю. За вами подсматриваю. Вдруг, вы знаете, как отсюда выбраться?
— Врет, что заблудился! — подала голос русалка.
— Но я на самом деле не знаю, как выйти из леса! — взвизгнул дракончик, получив от Ланы прутом по попке.
— А теперь не врет, — удивилась Чудица.
— Сиди здесь, не вздумай бежать, — приказала Лана и оттащила русалку на несколько шагов.
— Ты что, правду и ложь чувствуешь?
— Иногда. Когда весь день на нервах и место магическое.
— Тоже папа научил?
— Мама.
Вернулись к дракончику.
— Как ты попал в этот лес?
— Подлетел к картине, на которой был лес нарисован, и картина меня всосала. Один миг — и я тут.
— Это ты вчера пел?
— Я.
— А корзинку с едой ты принес?
— Нет. Скелет и корзинку принес зеленый дракон. Я сидел в кустах и наблюдал за вами. А потом перебрался поближе к корзинке. А ты в меня — черепом… Между прочим, очень больно! Могла бы и извиниться.
— Щас я тебе прутом по попе извинюсь. Дракон с корзинкой был большой?
— Не очень. В три раза больше Шушика.
— А кто такой Шушик?
— Один знакомый дракон. Он сейчас в Эмбере живет, его многие знают.
— Дракона Шумила знаешь?
Пленник задумался.
— Я знаю тысячу драконов. Даже больше. Очень большая вероятность, что среди тысячи драконов одного зовут Шумил.
— Не врет, но чего-то не договаривает, — прокомментировала русалка.
— Ты взрослый? Сколько тебе лет?
— Отгадай загадку. Моему брату Дылдику, с которым мы родились в один день, триста лет. Сколько лет мне?
Лана вопросительно посмотрела на русалку.
— Говорит правду, но все время врет, — пояснила та.
— Как это может быть?
— А я знаю? У него спроси.
— Если вы меня развяжете, я вас охранять буду. От хищников… — сердито и в то же время жалобно пробурчал дракончик. — Только очки отдайте.
— Зачем тебе очки?
— Они глаза от веток и листьев защищают, когда по лесу летаешь. Без них никак нельзя.
— Не врет, но чего-то недоговаривает, — прокомментировала Чудица.
— У каждого могут быть какие-то маленькие тайны. Очки мне дороги как память.
— Не пора спасать твоего сына? — в который раз спросил Влад.
— Нет, ситуация под контролем, — отозвался Шумил. По его виду этого сказать было нельзя. Зеленый, чешуйчатый весь извелся.
— Твоим сыновьям на самом деле триста лет?
— Нет. Только Дылдику. Он как-то провалился во временную аномалию. Основал мышиную цивилизацию от нечего делать. Триста локальных лет там прокантовался, прежде, чем аномалия снова раскрылась.
— Может, все-таки, раскроемся перед девочками?
— Рано. 512-й должен сам выпутаться. Иначе это удар по самолюбию.