— Все в порядке, — прошептал он, успокаивая себя и Гарольдину. — Прости, что напугал тебя.
— Мяу.
Томас со вздохом выпрямился.
— Пойдем на кухню. Я сварю себе кофе и покормлю тебя.
И, подавив нелепое желание подхватить котенка на руки, направился вниз, зная, что Гарольдина последует за ним.
Открыв дверь кухни, он остановился так внезапно, что Гарольдина ткнулась головенкой ему в ногу. За столом перед дымящимся кофейником и кружками сидела Хлоя. Слава Богу, по крайней мере, хоть на этот раз он одет!
— Привет, — улыбнулась Хлоя. — Сегодня не моя очередь открывать кафе… — Но улыбка ее тут же потускнела. — Что случилось?
Неужели она видит его насквозь? Или подслушала разговор с мэром?
— Ничего.
Хлоя, поставив кружку, озадаченно взглянула на него.
— Ты выглядишь… расстроенным.
Скорее, взбешенным! И уж определенно не в своей тарелке! Весьма возможно, попросту спятил.
И хотя Томас так и не смог выбросить из головы угрозы мэра, он вдруг неожиданно понял, что ему и без того есть чем занять мысли. Например, в который раз поразиться красоте Хлои. Сегодня она просто неотразима.
— Решила приехать и проверить, как вы тут поживаете, — медленно выговорила она. — Убедиться, что все в порядке.
Сегодня на ней была мужская рубашка, доходившая до середины бедер, и леггинсы, заправленные в сапоги. Ничего вызывающего или откровенного, но при виде Хлои кровь закипела в жилах.
Нет, с ним что-то неладно!
— Все нормально, — проворчал он. Она ужасно соблазнительна. Просто слюнки текут. Правда, непонятно, что тому причиной — она или запах кофе. — Пожалуй, придется покрепче запирать на ночь двери.
Хлоя засмеялась и налила ему кофе.
— Надеюсь, ты не обидишься… Я решила захватить несколько булочек.
Какие обиды! Господи, корица и ваниль! Еще немного, и он встанет на задние лапы и начнет вилять хвостом.
— Здорово! Ну а теперь можешь идти.
Хлоя не обратила ни малейшего внимания на оскорбительный тон.
— Гарольдина здорова?
— Естественно! — буркнул Томас, бросив мрачный взгляд на котенка. — Ты забыла предупредить, Хлоя, что кошки не спят по ночам.
Хлоя встала и направилась к черному ходу.
— Ах, это! Не волнуйся, день-другой — и она привыкнет к новому месту.
— Как жаль, что я уже этого не увижу: ведь еще день-другой — и ты найдешь ей постоянных хозяев. Верно?
— Э… разумеется. — Хлоя завела руку за спину и, не глядя, принялась возиться с дверной ручкой. — Пока, Томас.
Ей пришлось повернуться, чтобы отодвинуть засов, но он никак не поддавался.
— Черт! — пробормотала Хлоя так свирепо, что Томас с трудом сдержал улыбку. Ну, конечно, не может же она знать, что он сам мучается с этой проклятой задвижкой каждое утро!