— Ну и что? Сказка, она и есть сказка. Обычная легенда, кочующий сюжет. Я вам таких легенд с сотню насобираю.
— Вот! — подпрыгнул на месте Болтаев. — Никто из вас не понимает! А я — я понимаю!
— Ну и что же вы понимаете? — спросил из угла кабинета капитан Капец.
Алексей старался не смотреть в его сторону, помня о вчерашней сцене с его дочкой.
— Идея панспермии! — воскликнул Болтаев с энтузиазмом Архимеда, воскликнувшего: «Эврика!» — Человек произошел от далеких космических предков! Бурхан — это не дух, это предок, придавший человеку тот вид, который он имеет теперь. Кто знает? Быть может, они вывели нашу расу для чего-то, — кадык майора взволнованно задвигался. — Мы встретились с нашими предками! Вот что происходит здесь, в далекой тофоларской тайге. Это открытие века! Да что там века! Это самое важное открытие в истории человечества! Духовное значение такого открытия трудно переоценить! По-видимому, в старину шаманы знали об этом и общались с предками посредством ментальных флюидов. Сейчас эта связь утеряна!
Алексей, выслушав эту тираду, все-таки решился посмотреть на капитана. Капитан равнодушно крутил в руках ручку. Кажется, весь его вид говорил — делайте, что хотите, мне все равно. Если хотите сойти с ума, я не могу вам это запретить, в конце концов, майор старше меня по званию!
— Надо восстановить эту связь! И нападения прекратятся! — воскликнул майор, окрыленный собственными идеями.
— Вот те раз!.. — тихо пробормотал похмельный Бато, но майор его не услышал, и слава Богу!
— В общем, сержант, слушай приказ! Через час будет борт, слетаете с Киштеевым за шаманом!
Настало время Алексея подпрыгнуть на стуле.
— Тут недалеко, — продолжил майор. — В общем, проводник все покажет и расскажет. Тут шаманов, оказывается, уже давно не осталось. Как и чистокровных тофов. Обрусели все. Этот — Толмачев — последний. Да и он тоф только наполовину. Но камлает.
— Товарищ майор, вы серьезно? — спросил Алексей.
Майор сразу же засуровел, стиснул зубы, заиграл желваками.
— Я серьезен как никогда, Карабанов! Если есть хоть малейшая возможность разобраться в том, что происходит, ее надо использовать! Ясно?
— Так точно! Ясно!
— Выполнять! Вылет, — майор глянул на часы, — в девять двадцать.
— Ну и что ты на это скажешь? — спросил Алексея Бато, когда они вышли из здания управы на крыльцо в морозную темень зимнего утра. — Ты же вроде бы христианин! Негоже христианину за шаманом летать!
— Заткнись, алкоголик! — вяло огрызнулся Алексей. — У меня нет приказа камлать, у меня есть приказ доставить Толмачева к майору. А уж камлают они пусть хоть вдвоем с майором, хоть втроем с капитаном, ихнее это дело. Понял? — Он сошел с крыльца и пошел к домику.