Точнее, о столкновении с Джей Ди в библиотеке. Как он высокомерно заявил, что она может не рассчитывать на партнерство. Как разозлился, когда они стали ругаться. Как в ярости прижал ее к книжным полкам. Как посмотрел перед тем, как ее… кхм… поразила высотная болезнь.
Пейтон вытеснила воспоминание из головы. Она на свидании. Хватит и того, что приходится иметь дело с Джей Ди на работе – черт ее побери, если она позволит ему вмешиваться и в свою личную жизнь.
Поэтому Пейтон оперлась подбородком о руку и с откровенной манящей улыбкой взглянула на привлекательного мужчину, сидевшего по другую сторону стола.
– Если? – лукаво спросила она.
Поверх огонька свечи, горящей в центре стола, Чейз улыбнулся в ответ.
– Когда оно состоится.
* * * * *
– То есть по большому счету ты повела себя как настоящая потаскушка.
– Лейни!
– Зачем покупать корову, Пейтон, если молоко достается даром?
– Да мы даже не целовались! – возразила Пейтон, не пытаясь скрыть смех. Подруга иногда такое отмачивала, что ни в сказке сказать.
Разговор велся на работе, в кабинете Пейтон. Накануне она вернулась домой слишком поздно, чтобы звонить с отчетом. Заказав напитки по третьему разу, они с Идеальным Чейзом так заболтались, что даже не заметили, как закрылась ресторанная кухня. Таким образом, после трех порций выпивки Пейтон осталась без ужина. Отсюда и легкая головная боль, и тошнота, которые пришлось превозмогать с момента пробуждения. Пейтон быстро вспомнила, почему избегает куда-либо ходить на неделе, особенно когда наутро в семь тридцать нужно быть в офисе.
– Погоди-ка, ты что, не целовалась с ним? – тон Лейни внезапно изменился, и подруга с подозрением оглядела Пейтон. – Что не так? Он тебе не понравился?
Пейтон зарылась в груду предписаний о суде присяжных на своем столе.
– О, глядите-ка, кто это тут рвется посплетничать?
– Ответь мне, Пейтон, – потребовала Лейни. – Нейт говорит, что Чейз – классный парень. Меня уже посещало видение, как мы всемером собираемся на барбекю по субботам.
– Всемером?
– С детьми, разумеется.
Пейтон кивнула:
– Понятно. Но… всемером?
– У нас с Нейтом близнецы – мальчик и девочка.
– Само собой.
Лейни нетерпеливо заерзала на стуле.
– Ну так что, он тебе не понравился?
– Конечно, понравился, – признала Пейтон. – То есть, что в нем может не понравиться? Привлекательный, любезный, преуспевающий…
– Но?
– Ну, он заказал коктейль с вишенкой.
Лейни вздохнула.
– Понятно. Что ж, как бы то ни было, я пыталась.
– А можно яснее? – спросила Пейтон, переходя в оборону.
– Ясно, что ты пытаешься придраться хоть к чему-нибудь, – припечатала Лейни. – Выбрал не тот напиток? Да ерунда полная.