– Слушай меня, посмотришь позже. Справа от нас на скалах кто-то есть. Предположительно с биноклем.
Командир услышал наш разговор, напрягся. Остальные были заняты – сворачивали веревки, которые, если повезет и мы выживем, пригодятся нам на обратном пути.
Пригоршня поднял голову, уставился на скалы и сказал:
– Точно. Свет неравномерный – враг движется.
– Ты тоже видишь? – спросил я командира, он кивнул. – Что это может быть?
– Скорее всего, там с давних времен осталась какая-то установка. Нечисть так себя не ведет, они отсталые; наших деревень тут нет и быть не может: весной вся долина превращается в сплошное озеро – тает снег.
– Точно, здесь нет других людей? Уверен? – уточнил я.
– Уверен, тут жить нельзя.
Подошла Айя, тронула командира за плечо:
– Дар, что там?
Он помотал головой:
– Померещилось.
Объект перестал мерцать, хотя солнце светило все так же. Я на месте чужака с биноклем, поняв, что меня засекли, затаился бы. Похоже, он так и сделал.
– Я бы не расслаблялся, – сказал Пригоршня. – И рекомендовал бы отряду быть начеку.
Командир, оказывается, его звали Дар, объяснил подчиненным, что происходит, посоветовал поглядывать на скалы, но украдкой. Вдруг все-таки враг есть.
Мне вспомнился рассказ Ильбара:
– Дар, Ильбар говорил, что ваши летательные аппараты кто-то сбивает за горами. Где именно? Может, это те, кто следит за нами сейчас?
Командир достал из нагрудного кармана сложенную вчетверо видавшую виды карту, подошел ко мне и развернул ее. Она напоминала творение Картографа с непонятными разноцветными штрихами. Однако озеро было узнаваемо.
Дар провел пальцем по черному пунктиру:
– Вот Драконий Хребет, мы с него спустились. Все флаеры падают над хребтом, это гораздо дальше, чем мы сейчас, – он соединил пальцем две точки, задумался. – Если там есть какая-то база, дойти можно за полчаса… Непонятно, кто может следить? Нечисть? Не верю.
– Мародеры, – предположил Пригоршня.
Айя свела брови у переносицы. Пришлось объяснять:
– Всегда есть такие, кто не хочет работать, но любит красиво жить. Им проще что-то у кого-то отнять, чем делать самим. Такие элементы нашли базу в горах, обосновались там и промышляют разбоем.
– Люди? – не поверила она.
– Люди, люди, – проворчал Пригоршня. – Раз нечисть одичала, значит, и люди могут одичать.
– Уходим отсюда, – распорядился Дар.
Шли мы парами: Дар и Айя – в авангарде, мы с Пригоршней, как особо ценные члены команды, – в середине строя. Все напряглись и держали гаусс-винтовки наготове. То и дело я чувствовал на себе внимательный взгляд и все не мог понять, кто мной интересуется: свои или предполагаемый противник.