– Могла бы предупредить, что заболела свиным гриппом и не придешь.
Тори упрямо скрестила руки на груди:
– Сегодня канун Рождества, неужели тебя удивляет, что я хочу встретить его вместе с приятными людьми, вместо того чтобы сидеть дома в одиночестве? Если хочешь, считай, что я пришла сюда для того, чтобы испортить все твои планы, и, возможно, это действительно так. Но если ты не хочешь испортить своей матери праздник, тебе все равно ничего не остается, кроме как весело улыбаться и кушать индейку.
Вейд быстро снял пальто и бросил его в шкаф, захлопнув дверцу так сильно, как только мог, не встревожив при этом родственников подозрительным шумом.
– Я уже говорил, семья для меня важнее всего. Именно поэтому я и предлагал тебе такую несусветную цену за жалкий клочок земли. Но советую тебе хорошенько подумать о том, как ты будешь вести себя за столом, чтобы тебе не пришлось потом ни о чем жалеть.
– Расслабься, я не такая, как ты, и не собираюсь ничего делать у тебя за спиной.
– Надеюсь, это действительно так.
– А иначе? – с вызовом спросила Тори.
Вейд уже собирался что-то ответить, но тут он взглянул ей через плечо и сразу же улыбнулся, так ничего и не сказав.
А потом Тори услышала насмешливый голос Хита:
– Эй, ребят, а вы стоите под омелой.
– Кто стоит под омелой? – уточнила Молли, выглядывая из кухни.
Вейд с Тори как по команде посмотрели наверх, а потом переглянулись со взаимным отвращением. Над ними действительно висела зеленая веточка, перевитая красным шнурком. «И кто только додумался повесить тут эту гадость? Они же все родственники, пусть и не по крови, но так уж сложились их жизни. Мама никогда не вешала омелу…»
И вдруг до него дошло. Она пригласила Тори на ужин, она же и повесила омелу. Похоже, не у него одного здесь есть скрытые планы. У Молли есть целых пятеро взрослых детей, но пока что еще никто из них не потрудился завести собственную семью и обеспечить ее оравой внуков. Судя по всему, она решила, что Тори отлично кому-нибудь из них подойдет. А может, даже именно ему. О чем она только думала?
Рядом с ними уже собралась вся семья, чтобы насладиться предстоящим зрелищем.
– Мам, зачем ты сюда это повесила?
– Такова традиция, и раз уж мне впервые удалось ее исполнить, ты же не станешь меня разочаровывать и все портить?
Судорожно сглотнув, Вейд повернулся к Тори. Для нее это все явно тоже стало полной неожиданностью, и ее щеки слегка покраснели. Интересно, это она так разозлилась во время их краткого обмена любезностями или просто стесняется целовать его при свидетелях?