В ноябре Ольга почувствовала, что подспудное внутреннее недоверие и сопротивление детей прошло. Они поняли, что с ней лучше не связываться, и признали её права окончательно и безоговорочно. Теперь ей не нужно было весь урок напряжённо ожидать подвоха, не нужно было собранно следить за действиями каждого. Урок шёл по накатанной дорожке, каждый делал то, что ему полагается, а если кто-то вдруг выпадал из общей картины, он сразу выделялся на фоне класса и справиться с ним уже не составляло никакого труда.
Работа ей нравилась. Она любила и понимала детей, прекрасно помня, какой она сама была в их возрасте. Особенно хорошо складывались у неё отношения с девушками девятых классов, для которых она стала не просто учительницей, но и чем-то вроде старшей подруги. С одной стороны, она была близка им по возрасту, разница в восемь-девять лет объединяла их в одно поколение, с другой стороны, она уже относилась к миру взрослых. К ней стали обращаться с вопросами, зачастую интимными, в надежде получить понятное разъяснение или дельный совет, а не нравоучения или оскорбления, на которые можно было нарваться у многих учителей и родителей.
Да и с шестым классом «В», где она была классным руководителем, она нашла общий язык. Хотя те сто долларов, которые ей подарили родители ребят, давно были истрачены и превратились в несколько незаметных, но крайне необходимых вещей, у Ольги сохранилось чувство благодарности к людям, вспомнившим о ней. Отблагодарить она могла, только позаботившись об их детях. И она заботилась. Баловала их по-своему. Хотелось и отметки поставить получше и сводить куда-нибудь. Всё-таки выкроила время и поехала с ними в зоопарк. И хотя то, что там происходило, она сама называла «зоопарк в зоопарке», осталась довольна, да и дети тоже.
Но главным в её жизни, конечно, был Олег. Что бы она ни делала, чем бы ни была занята, он незримо присутствовал рядом. Вечером, уютно сворачиваясь на своей кровати, она мысленно говорила ему «Спокойной ночи», чтобы утром, проснувшись, сказать «Доброе утро». Подходя утром к школе, оглядывалась, нет ли его рядом, а поднявшись на свой этаж, в первую очередь смотрела, открыта дверь его кабинета или нет. Всю рабочую неделю она жила в ожидании той минуты, когда окажется в его объятиях.
И только две вещи омрачали её в целом счастливую жизнь: мама и деньги. Денег катастрофически не хватало, а с мамой становилось всё сложнее и сложнее.
Мама, по всей видимости, о многом догадываясь, забеспокоилась и начала выведывать у дочери подробности. Ольга привычно отмалчивалась либо отделывалась самыми общими фразами.