Люди повиновались. Лицо Дирка приняло кислое выражение.
— Он в два раза больше самого крупного из наших судов, — проворчал он. — Да вы только взгляните на эти пушки!
Эван мотнул головой и разразился хохотом:
— Ага, посмотри на них, Дирк, и спроси себя, кто в конце концов, победил, Давид или Голиаф?
Настроение Дирка заметно улучшилось. Он сделал Эвану приветственный знак рукой и перемахнул за борт, в ожидавший его баркас.
Через несколько минут их маленькое суденышко подошло вплотную к фрегату. Два десятка человек высадились на нем. Эван первый спрыгнул на палубу. Он пригнулся пониже и вынул шпагу, ища взглядом часовых.
Но пиратов встретила тишина. Эван нахмурился. Дентон почесал затылок.
— Ахой[10]! — крикнул Эван.
Снова тишина. Пираты переминались с ноги на ногу и перешептывались между собой.
— Это корабль-призрак, — прошептал кто-то. — Не нравится мне все это, ох как не нравится!
— Оставить суеверия, — приказал Эван. — Его трюмы — дар.
— Ну ладно, чего же вы стоите? Принимайтесь за дело!
Моряки бросились с мешками к люкам. Команда покинула корабль совсем недавно, еда была еще свежей — апельсины, яйца, клеть с живыми курами.
Кроме провизии и письменного прибора на столе капитана, они не нашли ничего ценного, но легкость, с которой был захвачен корабль, придала им смелости, а этот товар гораздо дороже, чем золото.
— Мистер Кэроу!
Эван пересек палубу и побежал на крик Дентона.
— В чем дело?
— Посмотрите, что я нашел под шлюпкой, сэр.
Дентон подтолкнул вперед немолодого мужчину с испуганными глазами, ощипанной бородой и трясущимися от страха руками.
— Ты один на корабле? — спросил его Эван по-испански.
— Да. Я был оставлен часовым.
— Он был оставлен часовым, — Эван перевел ответ.
Дирк и Дентон покатились со смеху.
— Тогда караульте это, сэр! — воскликнул Дирк.
Он сорвал испанский флаг и поджег его от факела. По палубе разнесся грубый хохот. Старик-моряк лишь пожал плечами:
— Я говорил, что нужно оставить больше людей. Но они не послушали Пако. Всем надо было пойти посмотреть на дуэль.
— Какую еще дуэль?
— Бой насмерть. Из-за женщины, — Пако сплюнул.
Эван не смог подавить смешок:
— Эх вы, слабость принесет вам, латинам, смерть.
Увидев, что старик побледнел, он быстро добавил:
— Это я так, для красного словца, вьехо[11].
— Но вы же не убьете меня?
— Твои друзья-испанцы так бы и поступили. Ладно, иди на свой «пост». Мы взяли все, что могли унести.
Настроение англичан явно улучшилось. Обогнув следующий мыс, они увидели торговое судно еще больших размеров, это был «Купец».
Эван отправился на «Паско», чтобы посовещаться с Дрейком.