Деньги были на месте – и кошелек Федима, и наличность за прилавком. Задняя комната пустовала, там были только кровать и личные вещи.
– Он держит барахло в другом месте, – заключил я, когда вышел и встал лицом к лавке.
– Или его забрали.
Деган стоял на пороге и смотрел в щель занавески, заменявшей дверь.
– И оставили соколики? Нет, это послание.
– От кого?
– От того, кого я должен найти.
– Я думал, ты должен был найти Федима.
– Планы меняются, – сообщил я.
Я подошел к Федиму и заглянул ему в лицо. Для члена Круга он выглядел вполне заурядно: оливкового цвета кожа, лысоватый, длинноносый. Левая щека вся в шрамах от прыщей. Не лежи он покойником, я бы вообще не обратил на него внимания.
– Это плохо, – произнес я.
– Какая неожиданность! – откликнулся Деган.
– Не в том смысле.
И я пошевелил сапогом бездыханное тело Федима.
– Все совсем плохо. Я должен был проделать с ним то же самое. После беседы.
Деган кивнул.
– Ты прав, это плохо. – Затем он криво ухмыльнулся: – Но все равно ирония случая, согласен?
– Да, – проговорил я, – ирония.
До того как мы его нашли, Федим был мелкой проблемой. Мертвым он превратился в серьезную. Вот вам ирония для начала: убей Федима я, это была бы работа; замочи его кто-то другой – прямое посягательство на власть Никко.
Погано было то, что я мог сказать что угодно, а звон пойдет: «Никко не защитил своих клиентов. Ату его в Десяти Путях!» Именно этого он и пытался избежать, ради чего и направил меня сюда. Если виновного – или виновных – не прищучить быстро и строго, то репутация Никко накроется вместе с моей башкой.
И вот еще немного иронии: поскольку именно я должен был убить Федима, теперь на мне лежала обязанность разыскать того, кто мочканул Дилера, и вернуть должок.
Дрот, Ангел Мщения – бред сивой кобылы.
Я смотрел на Федима и желал его душе длинного и безнадежного пути в Гостеприимные Угодья. Тут Деган дважды щелкнул пальцами. Я поднял взгляд и увидел, что он прижался у входа к стене. Деган поднял один палец и показал на дверь.
Это означало гостя.
Я поискал, куда бы спрятаться, потом передумал и сел на виду за стол в нескольких шагах от трупа Федима. Извлек рапиру и для солидности положил на колени.
С порога донеслось шуршание кожи. Кто-то кашлянул.
– Федим? – Мужской голос. Приглушенный. – Федим?..