Я стояла, неуверенно переступая с ноги на ногу. Что теперь делать? По сути, выбора у меня не осталось, поэтому отвернувшись от дороги, придерживая платье, я пошла вглубь леса. Сердце учащенно билось, мысли шумным роем вились в голове. Чем дольше я шла, тем гуще становился лес, кусты колючими шипами царапали ладони, ветки били по лицу. В очередной раз порадовалась, что сегодня на мне плотное платье с длинными рукавами и туфли-сапожки — хоть какая-то защита. Идти было трудно, но я упорно шла вперед, словно что-то звало меня. По началу я не придала этому странному, чуть назойливому чувству, внимания, но с каждым часом это ощущение крепло. Первый раз позволила себе остановиться, когда оказалась у небольшого ручья и смогла, наконец, утолить мучавшую жажду. Умывшись и присев на мягкую траву, росшую вдоль ручья, решила немного передохнуть. Закрыла глаза и попробовала выкинуть все тревожные мысли из головы. Хватит! Они и так занимают меня все время с тех пор, как я вошла в лес — что случилось, по моим подсчетам часа два-три назад. Откинулась назад, уперев ладошки в землю, и слушала журчание ручья и щебет птиц. Постепенно на сердце стало легче. Я жива — сейчас это главное. Все остальное решаемо. Открыла глаза и моргнула, не веря им. Закрыла, снова открыла и даже потерла руками, но видение и не думало исчезать — тонкая полупрозрачная золотая нить висела перед лицом. Медленно встала. Нить тоже словно поднялась со мной, оставаясь по-прежнему на уровне глаз. Вильнув несколько раз, привлекая внимание, нить поплыла. Что-то внутри меня было уверено, что ей можно верить, и поддаваясь этому чувству, я пошла вперед. Нить извивалась между деревьев, огибала небольшие овражки, продолжая вести меня. Я шла, боясь моргнуть и больше не увидеть ее. Еще минут через сорок, когда небо начало алеть перед закатом, нить вывела меня на большую поляну в окружении высоких краснолистов и колючих зимневиков. В центре поляны за небольшим деревянным забором стоял добротный двухэтажный дом со стенами персикового цвета и красной черепичной крышей. Но самым интересным для меня оказалось то, что дом опутывал большой кокон силовых нитей, накрывавший большую часть поляны в придачу. Я постаралась приглядеться и понять, что это за магия. Прозрачные потоки широкими лентами обнимали, словно защищая, вверенное им пространство. Кокон будто прятал этот дом ото всех. Но почему тогда я могу его видеть? Или все дело в золотой нити, что привела меня сюда? Медленно подошла, с легким скрипом открыла полукруглую калитку и ступила дорожку, выложенную вытянутыми овальными камнями, ведущую к порогу.