Посреди ночи Ваймс, который некоторое время слушал шум прибоя, спросил:
– Ты спишь, дорогая?
Не получив ответа, он, как это обычно делается, немного повысил голос и повторил:
– Ты спишь, дорогая?
– Нет, Сэм, уже не сплю.
Ваймс уставился в потолок.
– Мне интересно, получится ли.
– Ну конечно! Все полны энтузиазма и заинтригованы. Я нажала на столько рычагов, что никакой бес-органайзер бы за мной не угнался. Не беспокойся. А у тебя какие успехи?
На потолке сидел геккон. В Анк-Морпорке их не увидишь. Геккон смотрел на Ваймса яркими глазами. Ваймс сказал:
– Ну, это более или менее стандартная процедура… – Он неуютно заерзал, и геккон удрал в угол. – Впрочем, я немного волнуюсь. Бо́льшая часть того, что я сделал, вполне законна, но кое-что, так сказать, получилось спонтанно…
– Ты просто проложил для закона путь, Сэм. Цель оправдывает средства.
– Боюсь, множество дурных людей оправдывали свои поступки этими словами, дорогая.
Сибилла протянула руку под одеялом и дотронулась до мужа.
– Не вижу причин, отчего хороший человек не может оправдать ими благой поступок. Не волнуйся, Сэм.
«Женская логика, – подумал Сэм. – Всё будет хорошо, потому что должно быть хорошо. Проблема в том, что реальная жизнь намного сложнее, и плевать она хотела на бумажки».
Ваймс некоторое время уютно дремал, а потом услышал, как Сибилла шепотом спросила:
– Он ведь не сбежит, правда, Сэм? Ты сказал, он умеет обращаться с замками.
– Ну, в щеботанской тюрьме замки надежные, и за ним постоянно наблюдает охранник, а в Анк-Морпорк его повезут экстренно и с вооруженным конвоем. Не представляю себе обстоятельства, при которых он мог бы улизнуть. В конце концов, здешние ребята сами хотят проделать все как положено. Держу пари, они уж начистят доспехи, чтоб блестели, как серебро. Они намерены меня впечатлить, понимаешь? Не беспокойся, я уверен, что ничего не случится.
Они спокойно лежали рядом. Наконец Ваймс сказал:
– Куратор зоопарка очень хвалил Юного Сэма.
Сибилла сонно пробормотала:
– Может быть, он станет вторым Вулсторпом, но, надеюсь, у него будет черта, которая у Вулсторпа отсутствовала, а именно здравый смысл.
– Что бы он ни делал, – сказал Сэм Ваймс, – я не сомневаюсь, что у парнишки прекрасно получится.
– Значит, он станет Сэмом Ваймсом, – произнесла Сибилла. – А теперь давай спать.
На следующий день семья отправилась домой – то есть Сибилла и Юный Сэм поехали в Анк-Морпорк экспрессом, после небольшой заминки, которая привела к тому, что изрядно разросшуюся коллекцию Юного Сэма вынесли из кареты и сложили на крыше, – а Сэм Ваймс на «Черноглазой Сьюзен» вернулся в Холл, потому что еще оставались кое-какие дела. Поскольку он был Королем реки, лоцман позволил ему часть пути вести судно, хоть при этом и непрерывно заглядывал через плечо, просто на всякий случай. Ваймс искренне радовался, что бывало нечасто. Странно вдруг заняться делом, которое ты, оказывается, всегда хотел попробовать, хотя до сих пор этого не сознавал и даже не догадывался, что это за дело такое… и Сэм Ваймс, ненадолго воспарив над миром, правил судном и радовался, как мышь в кладовой.